鲁肃开门见山，直接点明了自己的来意。
刘表思虑半晌，旋即一捋胡须，笑道：
“刘玄德，吾弟也！”
“久欲相会而不可得，今肯惠顾，实为幸甚。”
“今日同宗有难，预购战船，表自无袖手旁观之理。”
“我荆州有战舰上千，公可择选三百艘。”
刘表大手一挥，直接卖给了鲁肃三百艘战船。
鲁肃大喜过望，正欲躬身言谢。
忽有一人出列，出声阻止道：
“使君不可！”
众人视之，乃襄阳本地豪族出身，时任镇南将军军师的蔡瑁。
“如今天下大乱，豪杰并争，群雄相持。”
“我荆州亦无可能置身于外，荆州水师乃我荆州之倚仗。”
“将战船卖与他人，无异于置婴儿于股掌，绝其哺乳，立即饿死。”
“荆州之重，在于使君一人耳。”
“我荆州拥十万之众，倒不如安坐而观望。”
“待天下有变，然后可图。”
“资助徐州一事，恳请使君三思！”
话落，堂内的气氛立时变得严肃起来。
刘表变幻了几个神情，并未着急回复蔡瑁。
虽然曹操曾评价刘表是有名无实，演义里的他似乎也是个忠厚长者。
但历史上真实的刘表却是一个单骑入荆州的狠人。
董卓把刘表派往荆州，又不给他兵马，本意是不想背上杀名士的骂名，所以假他人之手杀死刘表。
而刘表开局一人一马，到荆州却要面临三个难关。
一是世家大族互相勾连，荆州大权旁落。
二是地方宗贼各处作乱，荆州内部混乱不堪。
三是天下群雄跃跃欲试，随时可能并吞荆州。
而刘表却只用了一年时间，便收服豪强，扫清乱贼，击杀孙坚。
这也算是刘表人生中最巅峰高光的时刻了。
而刘表能取得这么大的成功，与他联络本地豪强脱不开关系。
除了南郡的蒯氏望族之外，另外一支便是襄阳本地望族蔡氏了。
这两个家族在荆州都有着举足轻重的力量与话语权。
所以当蔡瑁提出反对意见时，刘表甚至都不好乾纲独断。
但刘表为官多年，早已深谙借力打力之道。
面对蔡瑁的反对，刘表只给了一旁的蒯越一个眼神。
蒯越心领神会，当即出列谏言道：
“袁公路狼子野心，加罪于江南百姓。”
“两年来，无数血肉