却说周瑜亲自过江，来到夏口，试探齐国对南郡的态度。
齐国高层已定下决策，当即回复周瑜，他们既然打赢了赤壁之战，不会再干涉荆州事务。
并保证如果周瑜出兵南郡，齐军绝对不会过来摘桃子。
虽然诸侯之间，尔虞我诈是常态。
但刘备阵营已经不再是一个单纯的军阀了。
而是一个有制度、有自己的经济文化的东方大国了。
倘若出尔反尔，必为天下人耻笑。
待闻说齐国无心干涉荆州之事后，东吴等将纷纷请缨道：
“既然诸葛亮已经承诺不干涉荆州之事，事不宜迟，可速去取南郡！”
周瑜皱眉道：
“兵法云：虚则实之，实则虚之。”
“今齐人究竟心中作何所想，尚不可尽知也。”
思虑一番后，周瑜分拨三千人马出来，命朱然领之。
就屯驻于沙羡口，是为监视齐军动向。
看看他们到底是否真的会撤回徐州，一有异动立马告诉自己。
周瑜本人却率军士径投江陵去了。
接下两日，江夏的齐军开始调拨远走。
以陈登为首淮南水军，全部走淮水，径投汝南去了。
驻扎于沙羡的朱然，在探知到这个消息后，马上告诉了周瑜。
要争夺江南，水军是第一倚重。
结果齐军率先撤走淮南水军，看起来的确无心继续经略荆州。
但周瑜出于谨慎，还是命朱然继续盯着。
又过两日，赵云部、高顺部也渐次撤离了夏口。
此时的江夏的兵马，已不足两万人矣。
朱然照例将这个消息报给周瑜。
周瑜问：
“夏口之军，还有多少？”
朱然答曰：
“已不足两万，剩下人马也在继续撤离。”
“若再过一旬，想江夏守把之军，至多不过一万五千人众。”
一万五千人，刚好是一支勉强可供守城的军队人数。
守城虽够，进取却不足了。
不论从哪方面来看，齐人似乎都已经将自己的势力从荆州撤去。
周瑜乃谓众人道：
“齐人不在，南郡吾弹指可得。”
“今齐军尽退，我无忧矣！”
乃正式调拨人手，准备进攻南郡。
命陈武为先锋，又命丁奉、吕范为副将。
拨其五千精锐军马，先行渡江，自己却率大军随后接应。
分拨已定，周瑜又命人去请程普率军跟自己