依旧满门风光，但却大大不如从前。
此时，陆芸借着娘家荣兴侯府跟皇后母族英国公府的势，给沈孝全争来了世子之位，在老侯爷去世后顺利承爵，陆芸在沈家才算是扬眉吐气。沈家其他的子孙，在沈老侯爷去世后，已经分府单过，老夫人小杨氏现在独居侯府，已经没了先前的气势。所以，如今的沈府，上上下下，都是陆芸说了算。
陆芸唯一意难平的是沈远宁。
唯一的儿子，被小杨氏养在身边七年，当时被养的比与沈孝全幼时还废物。
不学诗书礼仪，反倒跟女孩子玩翻绳。比起庶子的出色，沈远宁差太多。
七岁时回到自己身边，对陆芸的教导更是背向而行。
直到沈远宁十二岁，他依旧是个顽童。当陆芸对沈远宁绝望的时候，沈远宁自己悟了。
沈远宁有一天问陆芸：
“母亲，祖母对我好，让我吃最甜的糕，给我最新奇的玩意儿，让我扯漂亮丫鬟的头发，还有给我找来唱歌很好听的鸟，是不是为了让我一直这样玩下去？好比不上弟弟们？”
陆芸听到他的话，瞬间悲感交集，泪流满面。
后来才知道，小杨氏的姐姐带着孙子孙女来做客，尤其是大杨氏的儿子刚外调回京，他有一个八岁的女儿，惊才艳艳，不过八岁的年纪，一点也不输于沈家的任何男儿。
沈家四房孩子，论起来数长房的庶子，也就是那个贵妾的儿子最出息。
与陈月乔一问一答，很是投机。
当沈远宁呆呆的看着听着他们讲自己不懂得话，突然觉得自己像个傻子。
那时的陈月乔，笑起来很美，眼睛弯弯的，亲切又疏离。
亲切是给予的旁人，疏离，却给了自己。
沈远宁仿佛一夕之间长大。
直到后来春闱，十八岁的沈远宁被圣上钦点为探花，亲自跪在陆芸面前，请求陆芸去陈府提亲，陆芸才知道那件事对沈远宁的影响有多大。
沈远宁纵然不高中，将来也会继承侯府，入朝为官，他努力，是为了证明自己。
虽然心里很厌恶小杨氏姐妹，以及她们的子孙，但她也清楚的了解男人。得不到的，永远是最好的，陈月乔于沈远宁来说，只是他自卑时渴望的美好。
陆芸只有沈远宁一个儿子，不想因为此事，再把好不容易缓和的母子关系闹僵，于是便答应了。
定亲后，陆芸就给沈远宁房里的晨清、夕照开了脸。等着陈月乔过门就准备提成姨娘。
陈月乔还没嫁过来，就被陆芸贴上“非我同类”的标签。