因为前十八名以外贡士，在殿试里基本翻不起水花，所以第一填榜也就是十九名以后的名次无太大所谓。填榜就跟抓阄差不多。
甚至可以说，考官们对第一次填榜的重视程度甚至比不上最后一次填榜，也就是填写副榜，挑选副榜举人。
所谓的副榜举人，也就是会试成绩较好，但因名额限制未被正式录取，而录为会试副榜的举人。算是钦定的名额之外“榜外录取”。因为科举除了八股格式几乎没有多少客观的录取标准，所以这些副榜举人也可以说是文章做得漂亮，但还不够漂亮的举人。通常，每位同考官可选择一到两人列入副榜，但副榜的总人数一般也不会超过考官的数量。
因为这些副榜举人在钦定的正式录取名额之外，所以副榜举人不参加殿试，自然也就登不了金榜。而因为没登金榜，不算进士，所以相应的，他们可以继续参加之后的会试，以求正榜出身。
不能殿试，不登金榜，下次再考，这样的特征让副榜举人看起来就跟没登榜一样，像是给了个安慰奖。但可不能小瞧了这个安慰奖，它的奖品可能是许多落榜举人一生也拿不到的。