二百三十名恩科贡士和一名特殊的考生，共计二百三十一人，在新任礼部侍郎李腾芳的带领下，穿过千步廊，齐聚于承天门前的金水桥下。
“开门！”往常，承天门和大明门是同时开启的。但今天，直到城楼上的一声高呼，承天门左右两侧最边上的门洞才缓缓开启。
紧接着，共三百名身强体壮、全副武装的大汉将军，分成两队从两个门洞中鱼贯而出，将金水桥到承天门之间的空地给围了起来。
不必再喊肃静了，这一千步走下来，除了风声，已经再也听不见别的杂音了。
“现在开始点名！”李腾芳有些紧张，声音也有些颤抖。“点到一个就过去一个！单号在御道左侧按序依次排列，双号在御道右侧按序依次排列。先左后右，两人一排！待会儿进宫，也是单号走左侧门洞，双号走右侧门洞！不要乱走！”
宣布完排列的规矩，李腾芳从吏员的手上接过并抖了开一张写得密密麻麻的卷轴。这张卷轴和榜单几乎相同，但字体更小，排得更密集，还多了一个因为特殊原因而临时增加的特别参考人员，田吉。
实际上，就算是在特殊原因里，田吉的特殊原因也实在是太特殊了。有明一代，有且只有他一个人是因为殿试夹带，却得皇帝宽宥，能再次考试。一般来说，临时增加参考人员的特殊原因，通常是往届考生须得丁忧或者偶遇急病。
所谓丁忧，也就是在会试得中等待殿试期间，得知考妣之丧，须得回乡守丧，等三年之后再行殿试，这是硬性规定，不回不行，否则就是不孝。而所谓急病，也就是待考期间身染急疾，卧病在床，不能参考。
在大明，举人、贡士、进士的身份是永久性的，死了也可以刻上墓碑，带进坟墓。如果一个因为特殊原因而不能参考的贡士，在等待下一次殿试期间不幸死了，礼部还会请旨给他追赠一个同进士出身。以示天子的恩德。
“第一名，刘必达！”李腾芳的气息已经平稳了许多，整个人已经完全进入了状态。
“是！”刘必达只感觉有一阵电流涌遍全身，他应激般地大喊了一声，接着抖擞身体，跑到李腾芳的面前。“学生在。”
李腾芳也不看他。“去桥下接受搜检。”
“是。”刘必达走到左侧金水桥下，那里已经站了好几个专门负责搜身的金吾卫官兵。刘必达去礼部报到的时候，接待他的礼部官员告诉他，除了礼部发放的信物，最好什么东西都不要带。刘必达遵令行事，连平日贴身佩戴的腰牌都没有挂。
就在刘必达接受金吾卫的搜检时，李腾芳又喊道