姚喜走在前头，身后乌央央跟了一大帮子人。出了宫门万妼和姚喜同乘一轿，隆宜和姚双兰同乘一轿，孙妍懒得坐轿，在轿窗旁边走边和表姐隆宜说话。
庆合园已经摆上了座席，戏台子也搭好了。
明成帝到得早，皇后、贤妃、康嫔还有几个美人贵人也早已落了座。众人见太后娘娘来了，赶忙起身相迎。明成帝到轿前亲自扶着太后下了轿，余光却瞥向不远处隆宜轿旁看也不看他的孙妍。
“瞧什么呢？”万妼看明成帝接她时有些心不在焉的。
“没什么。”明成帝马上收回了视线。他正偷望着孙妍，忽然与孙妍身边的兰婕妤对上了视线，不禁羞愧地低下了头不敢再看。“姚喜找着了？”明成帝这才注意到太后身旁的姚喜，有些讶异。
“奴才见过皇上。”姚喜行了礼。明成帝面无表情地点了点头，转过头对太后道：“今儿天好，日头不刺眼。朕把事都推了，咱们一大家子好好热闹热闹。第一出戏太后点，想听什么？听曲儿也行，观舞也行，除了戏班子，乐坊的人也传来了。”
庆合园有个大戏台，戏台外是一片小荷池，初夏时节已星星点点地开了不少荷花。紧邻着荷池，与戏台相对而建的是供宫里各位主子观戏的凉亭，可容上百人。正两张大椅分别是皇上和太后的，皇上居右，太后居左。皇上右侧依次是皇后、贤妃等人，太后的左侧依次是隆宜、姚双兰等人。
万妼落座后，命人给姚喜加了把小凳子，紧挨着她，然后接过宫女呈上来的戏折子翻了翻。
“小姚子，你想听什么啊？”万妼笑瞥着姚喜道。
“娘娘点的奴才都爱听。”姚喜纵身一跃，跳过了太后娘娘挖的坑。她想听陶姑娘的戏不假，但也不至于那么急不可耐，在娘娘面前更要表现得淡漠一点，不管她内心如何激动。
万妼用戴着护甲的食指在戏折子上点了点道：“先来一出《珠帘寨》。”她只剪了食指和指的指甲，不戴护甲别人瞧见了定会觉得奇怪。
“是。”宫女绕过拱桥，去戏台那边传话了。
姚喜沾了太后娘娘的光，坐在最好的位置，正对着大戏台不说，甚至能隐约看到戏台旁的亭子里忙着画脸更衣的众位角儿。她伸直了脖子往那边望，想看看自己能不能认出未妆扮上的陶姑娘。
显然是不能的，她都不知道浓烈粉彩之后的陶姑娘是什么样。
太后娘娘的旨意一到，锣鼓声起，戏台上便开始演了。宫里的大家平日里本就没什么乐子，大多听得全神贯注，姚喜却时不时地走神往戏台旁的亭子瞅。