传染，受害者通常会濒死，死后会转化为丧尸。
但在个别影视、电玩作品中，也有丧尸恢复意识的情况（生化危机代号维多尼卡、芝加哥打鬼、我是传奇等），这说明丧尸并不是怪物，它们只是染上了某种疾病，只要有正确的治疗方法，应该是可以恢复成人类的，在我是传奇这部影片的第二种结局中，主角就成功的找到了治疗的药剂。
[编辑本段]丧尸种类
1.寄生丧尸：这类丧尸是在虚构作品中最常见的。就是活人被寄生生物寄生后转变为丧尸。
此类丧尸主要的分支有两类：1病毒丧尸：这类丧尸是最常见的。他们移动缓慢，喜欢结群，拥有动物的本能和很惊人的撕咬力。他们新陈代谢十分快，所以必须要不停的吃碳基生物（即地球生物）来保持自己体力，遇过长时间没有补充食物，他们就会休眠，如死去一般。他们已经死去，被病毒（t病毒，g病毒）寄生。病毒能改造被寄生物，他们生命顽强，因为他们身体只有两个器官在运行：大脑神经元和心脏，都由病毒控制，为其维持自己。他们拥有很强的感染能力。出场作品：《生化危机》系列
2生物丧尸：他们与病毒丧尸一样，但是他们不具有感染能力。因为他们是被一些寄生生物（如：猎头蟹）寄生而成为丧尸，而传播的是这些寄生生物，而这些丧尸本身是不具有感染性的。出场作品：《半条命》（《战栗时空》《half－life）系列《生化危机4》
2.辐射丧尸：这类丧尸他们也不具有感染性，但是他们却具有很强的辐射性与攻击型。他们只能由活人变为丧尸，这些丧尸是由于受到高强度的辐射，基因突变而造成的，他们全身具有放射性物质，拥有超强的体质与生命力，他们也是拥有动物的本能，但却没有结群的习性，他们新陈代谢比较慢，他们攻击人和他们看得到的任何生物。此类丧尸攻击全身皆有效果，但不能令其停止行动，只能杀死，同样是头部与心脏。出场作品：
《切尔诺贝利》（游戏）《辐射》系列（游戏）
3.外星丧尸：这类丧尸基本上与寄生死丧尸的生物丧尸相同，只不过是由外星生物感染人类或者外星人。出场作品：《光环》系列（《halo》）
《毁灭战士》系列（《doom》）《合金弹头3》《合金弹头4》
4.魔法丧尸：其实这类应该算上是僵尸，就是《魔兽争霸3》中受不死族召唤的死去的人复活，变成战斗力，无感染力。
5.改造丧尸：这是最强的丧尸，不具有感染能力，数量少，他们是