回府第二日晚，得了扬州传回来的信儿，得知贾母又派人去扬州催黛玉入京，陈颍有些生气，贾家打的是什么主意，犹如司马昭之心，路人皆知，偏林如海几番拒绝，贾母竟还能厚颜称病，以孝道相压。陈颍担心林如海会顶不住贾母以孝道和权势胁迫，忙动笔写了封信，表示明年乡试结束自己便会前去履行诺言，并着才作的那副寒梅傲雪图让人送去扬州，给林如海吃一颗定心丸。
回府之后，陈颍不时被老爷子叫去考较学问，再抽空陪陪陈沁，还要总结这一年来的诸多事情，安排明年的计划，倒也充实忙碌。
这日，陈颍正在交代梅笔事情，临近过年了，陈颍吩咐梅笔去准备一些礼物，他要送给在嵩阳书院时的那些同窗，顺便将自己的真实身份告知，不然等明年乡试时遇上，突兀之下表面身份，影响了同窗们的考试那就不好了。现在告诉他们，也好让他们有段时间缓冲。
竹砚进来见陈颍正在交代梅笔事情，便在一旁候着，等梅笔领了差事出去了，竹砚道：
“爷，京城南边儿回来了人报信儿，现在正在外边儿。”
“那快去将人叫进来，大冷的天别再冻着了。”
竹砚应声忙出去叫人，不一会儿便带着几个人进来了，陈颍心下有些纳闷，暗想怎地回个信儿要这么些人。
几人见礼之后陈颍低头翻着书，等着他们回信儿，好一会儿也不见有人开口，陈颍抬头去看，见一个女护卫正将躲在她身后的人往出拉，那人穿的破旧，脸上还有不少污泥，遮盖了本来的容貌。
女护卫将那人拉到陈颍跟前，说道：“公子，这是晴雯，宁国府那位让我们送了她来见公子。”
陈颍讶然，眼前这个狼狈落魄的人居然是晴雯，而且秦氏怎地一声不响就将晴雯送他这儿来了。
晴雯看着陈颍，却满是紧张和惶恐。原本秦氏同她说一路上会有人照拂着她，下船后也有人带她去见贵人，确实她一个人在船上平平静静什么麻烦也没遇到。但等下了船，她便发现有些不对了。那些人先是暗中告诉她该去哪里，该做什么，兜转了好几处地方，像是她在寻找什么一样，然后又安排了一出她被偷了银子，潦倒落魄只得再次卖身为奴的戏码，这才进了这座华丽庄严的府第。
这一系列事情犹如什么秘密组织在抹除痕迹一般，神秘的让晴雯害怕。
“竹砚，让人带她先去洗漱，换身衣裳。”陈颍打量了一会儿，开口道。
见晴雯有些畏惧，陈颍又指了方才说话的那个女护卫一同前去。
等竹砚叫来丫头带着晴雯下去