“好了。”魏胜反而变得不在意，挥了挥手对下首的两名小辈说道：“我与李三郎相熟多年，哪怕当面唤他，他也不会恼。只是李家小郎……”
“小侄在。”
“老夫此次北上就算事事顺遂，也是九死一生。所以我还是想问一句，你怕死吗？”
李公佐振衣而起，朝天一拱手：“我父常说，他本是乘氏一农人，今为一路兵马总管，所赖者，乃是官家洪恩。所以虽百死不及报国恩之万一。我李公佐虽然年少，不懂什么家国大义，却还是有志气在身，我必以性命保我父安生，岂敢言惧？！”
魏胜颔首：“倒是有李三郎的一丝豪气了。那老夫再问一句，再过两日，我若攻打涟水县城时，你敢率众先登吗？”
李公佐还没有回答，刘淮就接口说道：“你若是不敢，就把你那二百水军交出来，由我带着他们先登。”
李公佐冷哼一声：“若是我敢呢？”
“那更简单了。”刘淮靠在椅背上，满不在意的说道：“若金贼出城迎战，那咱们二人为全军之锋刃。若金贼固守城池，那咱们二人就要扶梯先登！”
魏胜再次颔首：“正该如此。”
“小侄今日算是知道为何我父将魏公视为至交，乃至于引为作大事的唯一同志。”李公佐愣了一下，却还是迅速出言，也不知是应承还是讽刺：“也许是因为你们二人都可以在关键时刻将一切都豁出去吧。”