礼。萧綦笑了，“何事如此郑重？”承泰公主一字一句道，“儿臣愿嫁与长安侯，请父皇赐婚。”四月廿九，圣旨下，承泰公主下嫁长安侯，待班师之日，即行大婚。這桩喜事令宫闱京华为之轰动。皇室已有许多年不曾有过婚嫁之喜。每个人都为這桩天赐良缘赞叹不已，更赞颂承泰公主孝德有嘉。父皇很有欣慰，但最高兴的人，大概还是越姑姑和澈儿。澈儿説，皇姐终于嫁出去了，以后再没人唠叨了。越姑姑甚至流下泪来，“承泰公主得遇良人，皇后在天之灵必会赐福于你。”西疆已定，长安侯班师回朝。五月初三，晴日，长空无云。一道三百里加急军报飞速传送入宫。
御书房里，醉卧初起的承泰公主被急召入内。云鬓微松，罗衫犹带酒污，承泰公主茫然踏进殿来。萧綦负手立在窗下，鬓发如霜，轩昂身形在這一刻竟似有些僵直。他缓缓回身，望定承泰公主。“父皇召儿臣何事？”她疏懒淡漠的笑笑，自赐婚之后，再未在父皇跟前撒娇。萧綦伸手，揽住她单薄肩头，一语不发将她拥入怀抱。這一瞬间，威严的开国，只是一个痛心无奈的父亲。承泰公主僵住，任由父皇拥住自己，忘记了应该説什么，应该做什么……他，第一次，拥抱她。
自收养她为义女以来，十年有余，今天第一次拥抱了她。虽是慈父，余愿已足。承泰公主颤抖着闭上眼睛，几乎忘却了一切，只想父皇永远這样抱着自己。“沁儿，父皇对不住你。”父皇的声音如此沉痛，“小禾，不能回来了。”她还在迷离沉醉中，没有听懂父皇的话，怔怔问，“小禾哥哥要去哪？”萧綦深深看进她眼底，一字一字道，“马革裹尸，青山埋骨。”耳边似乎嗡的一声，她怔怔看着父皇，听见他口中説出的八个字。突然之间，天旋地转。眼前掠过那白衣少年的身影，掠过他温煦笑容……他説，此去西疆，马踏山河，不立万世功业必不回来见你。
小禾哥哥，你骗了我。终究，我也错过了你。——征西将军谢小禾于棘城决战中孤军杀入敌后，斩杀敌军主帅，鼎定胜局，身受九处重伤，带伤赶赴回京，途中伤势恶化，于三日前猝逝于安西郡。朝野震动，百官致哀。长安侯灵柩入京之日，皇上亲率太子迎出城外，抚棺长恸，当郊洒酒，祭奠英魂。承泰公主以未亡人之身，服孝扶灵入城。永陵。没有仪仗护卫，只一架鸾车悄然自晨雾中驰来。素服玄裳的承泰公主缓缓步下车驾，满头青丝挽做垂髻，一支玉钗斜簪，通身上下再无珠翠。
“這便是永陵么？”她仰头静静凝望眼前恢宏的皇家陵寝，眉目间一片疏淡。身后小侍女乍舌惊呼，“好宏伟的皇