景色的中心。它看起来更像是一件艺术家雕刻出来的作品，而不是一座建造而成的建筑。
岚只需看一眼，就知道自己不可能再靠近了。没有人能靠近宫殿。女王的卫兵在宫门两侧排成鲜红色的队伍，有十排之多。沿着白色的宫墙分布的守卫塔和露台上，更多的卫兵站得笔直，胸铠上面斜挎着的弓整整齐齐地向着同一个角度。他们，也像是从吟游诗人的故事里走出来的守卫光荣的卫兵。不过，岚可不相信他们在那里真的是为了守卫光荣。沿着街道聚集的喧闹人群里，几乎都是清一色用白布缠剑、戴白臂章、别白帽徽的人。只有偶然几点的红色。身穿红制服的卫兵跟白色的人群相比，只是一条薄薄的防线。
他放弃了靠近宫殿的打算，改而寻找一个可以发挥自己身高优势的地方。他不一定要站在最前排就已经可以清楚看到街道了。人群不停地移动变化，因为人们总是想设法挤到前面去，或者挤到他们认为更合适的地方去。于是，在一次移动之后，他发现自己与街道之间只剩下了三个人，连同最前面的枪兵在内，全都比他矮。几乎所有人都比他矮。两边的人紧紧贴着他，挤得满头大汗。他身后的人一边嘀咕着没法看见，一边试图挪到他的前面。但是他牢牢守着自己的位置，跟两边的人一起连成密不透风的屏障。他心满意足了。当伪龙神经过时，他完全可以清楚地看见他的脸。
街道对面，新城入口方向，挤得密密实实的人群里忽然起了一阵骚动。骚动四周，人人纷纷让路给什么东西，就像白斗篷除了今天以外天天享受的那种移动小空间一样。骚动后面的人，脸上的表情从惊讶的斜视变成厌恶的扭曲，让那东西通过后立刻涌回原位。骚动前面的人，一边往两边挤让，一般扭转头，拿眼角瞄着那东西直到它走过。
岚周围的人也注意到那个骚动了。此刻人们除了等待龙神以外没事可做，只有海侃一轮。他听到有人讨论艾塞达依，还有罗耿本人，还有一些令男人大笑、女人蔑视的粗鲁言语。
骚动穿过人群，渐渐靠近街道的边缘。所经之处，人们毫不犹豫地给它让路，就算因此失去好位置也在所不惜。终于，就在岚的正对面，人群向外鼓出，把枪兵往两边挤去。尽管枪兵们挣扎着要把人群推回去，却终于还是被挤开了一个缺口，一个弯腰驼背的身影犹犹豫豫地从缺口挪到了街道上。与其说这是一个人，还不如说他是一堆脏兮兮的破布。岚周围的人喃喃发出厌恶的声音。
破布男人在街道对面的边上停留了片刻。他身上的斗篷被撕得破破烂烂，粘满了泥巴变得硬直，随着他的