，奴才……”
“太子平日里的所作所为，朕不是不知，他心中想什么又想要做什么，朕心里都清楚。”乔稷停下脚步，转过身来看惶然跪在地上的邓公公，不怒亦不恼，相反，他很平静，“你站起来，朕是要听你与朕说真话，不是要给朕下跪。”
帝王有命，邓公公又岂敢不从，谢了龙恩后战战兢兢地站起了身，又重新跟在了乔稷身后，大着胆子问他道：“皇上……一直来都知道太子的作为吗？”
乔稷似当这是在与邓公公聊些家常而已，并未有怪罪，反是回答了他的问题，道：“姜国江山得来不易，朕自要将它交到足够配得起它的人手中，否则朕百年后以何颜面去见九泉之下的先帝与太祖皇帝？”
“皇上圣明，是姜国黎民之福分。”
“行了邓时，这些奉承的话这时候你就不用说了，当朕平日里听得还不够多？”乔稷颇为嫌弃。
紧绷着心弦的邓公公听着乔稷无奈的话，终是舒了一口气，却未改口，只道：“奴才并非奉承之言，而是心中真话，但皇上这会儿不想听，奴才便不说。”
“邓时你再与朕说说，你觉得穆王如何？与太子相较又如何？”乔稷的语气依旧如随口一问。
却是再一次让邓公公震惊得犹如五雷轰顶，一时之间如何都反应不过来，更回答不上来。
皇上这是、这是——
一国之君不会无缘无故便拿身为储君的太子与其膝下其他皇子做比较。
这一次，乔稷并未催邓公公即刻回答，他似乎不急，只等着邓公公的答案。
紫宸殿前后殿之间的花庭之中有一株杏树，每逢春日，它便开了满树的粉花，美是美，却与这花庭中的其他草木栽种得极不协调，有如鹤立鸡群般，坏了这花庭的整体美感。
可它栽在这儿已经整整十八年，乔稷却从未让人动过它分毫。
哪怕与周遭格格不入，乔稷也没有将其从此处移除。
他此刻就在这株已经生得高大的杏树前停下脚步，昂头看着开满枝头的杏花。
“皇上，这自古以来，立嫡不立幼……”由震惊中回过神来的邓公公低低道，声音颤抖。
皇上这是起了废太子的心思！
可要动太子的储君之位，谈何容易！
太子虽平庸暴戾，可他却是真正尊贵的出身，且长年笼络着朝中众臣的心，穆王殿下则是个从无建树的闲散王爷，就算如今被封为定西将军又如何？没有过任何功绩的他，如何与背后势力强大的太子相比？
皇上要废太子而立穆王，朝中根本不会有