北方，当真是再合适不过的人选。
正思忖间，杨炯抓住褚安民手臂，沉声道：“闻说师兄一到任，便将太原官场整顿了个遍？”
“哪算得上整顿！”褚安民抚须笑道，眼中闪过锋芒，“前任知府调离后，底下人只知争权夺利。这边境之地靠着贸易，又有乘丰速运襄助，便是不及江南富府，也不该闹到时有饿死人的地步。
那些官商勾结、鱼肉乡里的蛀虫，我索性摘了几颗脑袋，借着新政由头裁撤些冗员。如今太原府已清清爽爽，只等师弟这尊‘财神爷’来添把火呢。”
杨炯无奈一笑，望着这比老爷子还年长几岁的师兄，打趣道：“我的好师兄呀！我这刚踏入太原地界，饭都没吃上一口，倒先成了‘肥羊’。”
“哎呀，你瞧我这记性！老糊涂了，该打该打！”褚安民一拍额头，忙不迭拽着杨炯便走，“府衙早备下接风宴，咱们边吃边叙旧！”
说罢，竟似比年轻人还心急几分。
杨炯含笑连摆双手，旋即敛了笑意，正色道：“师兄与我何须这般客套？眼下长安波谲云诡，我还须星夜赶回料理事务。至于振兴太原一事，师兄尽可宽心。”
说着，杨炯抬手遥指北方，目光灼灼：“如今既由师兄主政，我正打算打通北上纺织商路。往后太原必成大华商贸首站，届时需招募大量人手，不出数年，定能跻身富裕州府之列。”
“妙极！妙极！”褚安民抚掌而笑，眉间愁云尽散，“辽地金地乱象频生，太原乃是边境重镇，若没了商贸进项，我可真是坐不安稳了！”
杨炯闻言神色一凛，压低声音道：“师兄可知‘稚子怀金过闹市’的典故？太原富则富矣，难免招歹人觊觎。日后我会从西夏旧地调遣精兵驻守，裁撤厢兵改用禁军。这军营选址、防线构筑，往后皆是治府的头等大事。”
褚安民深深望他一眼，忽而长叹：“你但能助我富民，其余诸事，我一概不问。”
这话一出，杨炯便知师兄已瞧破自己控扼北疆的盘算。然念着老爷子知遇之恩，又盼着为百姓谋条生路，这师兄索性也就睁只眼闭只眼。
说来也怪，这年过花甲的老者，偏生存着份赤子心性。他在进奏院埋首数十载，早悟透“活在当下”的道理。能为一方百姓谋些活命生计，便是天大的正经事。至于来日局势如何翻覆，哪里顾得上？
这般想着，褚安民已扯着杨炯的衣袖往府衙去：“走走走！再说下去，酒菜都要凉透了！”
杨炯见他应得爽利，心下暗叹老爷子果然慧眼如炬。这世道波谲云诡，老爷子岂