隆州人士，诗才斐然。如今在户部协助文书，却整日心心念念要往那北地边关去，倒真是个有胆识的！”
贺新怀哪能不知长公主举荐美意？他心里清楚，在大华，杨炯虽只执掌金花、麟嘉两卫，然其赫赫战功无人能及，背后更有梁王撑腰。若能入得侯爷青眼，日后前程似锦，天下何处去不得？
念及此，他强压心头狂喜，再度躬身行礼：“晚生才疏学浅，让侯爷见笑了。”
杨炯微微颔首，瞧着贺新怀眼中那股子桀骜与傲气，便知是个典型的文人脾性。这等人物，或有诗赋才情，但若真放到地方任官，能否有所建树，倒未可知。
碍着李漟的面子，杨炯只得耐着性子问道：“世人求官，多盼留京任职，或是前往富庶的江淮之地。你却独独想去北地边关，这是为何？”
贺新怀眸光如炬，朗声道：“回侯爷的话！学生愚见，五年之内，北地虽无大战，然细小冲突、边境争斗必不会少。学生寒窗苦读，所求不过建功立业、名垂青史。所谓‘马上安邦，下马定国’，正是学生毕生之志！若能亲赴边关，为朝廷守土，便是学生之幸！”
杨炯闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“口气倒是不小！且说来听听，你对这局势有何见解？”
贺新怀挺直脊背，声音里难掩激动的颤意：“侯爷，虽说您率大军攻破辽国、金国皇城，可这两国根基尚存。金国如今内乱频仍，各方势力割据纷争，局势诡谲难测。偏偏辽国又将东北咸州拱手让出，如此一来，金国南下侵扰我大华的通路畅通无阻，真定府更是暴露无遗。”
他顿了顿，眼中闪过锐利光芒：“学生遍阅我大华与金国交战的旧例，料定金国野心不死，定会寻机劫掠真定诸府。那辽国视我大华如眼中钉，日夜操练兵马，难保不会与金国狼狈为奸，在边境寻衅滋事。依学生之见，不出五年，我大华必有一场恶战！”
杨炯眸光微凛，倒没想到这贺新怀竟有这般见地，当下挑眉问道：“既知有战，那你可有应对之策？”
贺新怀深知今日所言关乎前程，能否遂了那青史留名的宏愿，便在此一举。当下屏息凝神，将腹中筹谋多日的方略细细理过，方郑重开口：“学生斗胆进言！眼下我大华相较周边诸国，元气损伤最小。与其被动抵御敌寇南侵，不如先发制人，将战线直推金辽腹地！”
他双目灼灼，语气激昂：“我大华坐拥登州、江华两处海港之便，正可趁势奇袭咸州，既截断金国南下要道，又锁死辽国出海之路。以此为根基，徐徐图取来州、锦州、辰州一线，拓出百里缓冲