落在她颈间绣鞋并衣饰上，微怔道：“你可是大华人？”
叶枝闻言一愣，虽听出那生涩的大华语，却仍抿唇不答。
“你是个哑巴？”老婆婆语气骤冷，转身时红衣翻飞，带起一缕奇异香风，直教屋中浮尘都似沾了颜色。
那老婆婆眯着眼打量叶枝，忽用拐杖顶端抵住她下颌迫其抬头，浑浊眼珠上下打转，冷笑道：“大华人总爱装聋作哑，当年那些被卖去花街的丫头们也这般行径。”
叶枝垂眸避开目光，指甲掐进掌心，不动声色将绣鞋往衣襟里藏了藏，双腿暗暗绷紧，握匕首的手微微发颤。
她早注意到这老婆婆袖口露出的青色刺青，竟是朵半开的罂粟花，花瓣蜷曲如濒死者的指尖，瞧着就叫人不寒而栗，暗道这老人绝不是善茬。
“你这绣鞋倒有些古怪。”老婆婆话音未落，拐杖已戳向她藏鞋处，叶枝本能后退半步，却被对方更快地用鞋尖碾住鞋头，“虎头鞋须得成对才吉利，你这单只……”她拖长了尾音，忽然用拐杖挑起红绳举到眼前，“针脚未齐，可是做给夭折的胎儿？”
叶枝喉间动了动，掌心被指甲刺破却浑然不觉，眼底杀意一闪而过，口中只作“呜呜”声，背后的匕首却已出鞘半寸。
那老婆婆见状忽的松了手，绣鞋“啪嗒”坠地，瞥了眼她背后小动作，冷声骂道：“再装聋作哑！老娘立刻便叫你真成了哑巴！”
说着便弯腰抓起绣鞋，指尖狠命揉搓内衬棉布，一双眼直勾勾盯着叶枝，讥诮道：“这金色丝线，分明是大华江南的苏绣手法。你腰间红绳系的平安扣，刻着‘长命’二字，当我猜不到你的身份？老娘在平安京混饭时，你怕还在娘胎里呢！”
叶枝猛地抬头，撞进老婆婆似笑非笑的目光里。那双眼睛藏在满脸皱纹中，锐利如淬毒匕首，却在扫过她攥紧的拳头时，闪过一丝极浅的波动。
只见这老婆婆将绣鞋狠狠塞进她怀里，转身时拐杖重重叩地：“随我来。”
叶枝身处异乡，摸不透这老婆婆深浅，只得强撑着起身，将匕首藏进袖中，踉跄着跟上。
老婆婆一路慢行，却总与她保持着丈许距离，每当叶枝快走几步，她便也加快脚步，少女般的嗓音里溢出声声嘲笑，直教叶枝恨得牙痒。
未几，二人行至一间昏暗房室，才一踏入，便有艾草混着檀香的气息扑面而来。
老婆婆伸手掀开墙上褪色古画，露出暗格里一只陈旧漆盒。叶枝瞥见盒内整齐码着各色草药，最底层竟压着半幅泛黄的大华山水画卷。
她在辽国做过数月太子妃