“藤原家兴衰存亡，在此一举。你再帮哥哥这一回。事成之后，你想去哪便去哪，想做什么便做什么，哥哥绝不阻拦。如何？”
他深知妹妹的脾气，这一番软硬兼施的话语，如同一把把利刃，直插藤原道月的心口，气得她浑身止不住地颤抖。
叶枝虽听不懂他们说的倭国言语，但眼前的局势却看得真切。这些人分明是拿自己当筹码，逼迫婆婆就范。
她心一横，紧紧拉住藤原道月的衣袖，压低声音急切地说：“娘！你快走，我不想成为你的拖累！”
藤原道月听了这话，感受到叶枝用力推搡自己的力道，心中最柔软的地方瞬间被触动。
她无奈地叹了口气，声音里满是心疼：“傻孩子，说的什么傻话！有我在，谁也别想伤你分毫！”
随即，她抬起头，眼神冷若冰霜，一字一顿地说：“我再警告一遍，若是我女儿少了一根头发，藤原家上下，一个都别想活！”
藤原道长面色丝毫未变，只是轻勒缰绳，调转马头，随后挥鞭高声下令：“服侍大小姐和贵女上车！”
“是！”几个身着华服的女子从兵群中盈盈走出，恭敬地躬身行礼，迎接藤原道月和叶枝。
藤原道月轻轻拍了拍叶枝的手，温柔地安抚道：“莫怕，咱们去去就回。”
说着，她紧紧握住叶枝的手，在一众兵士的“护送”下，缓缓登上了驶向平安京的马车。
夜色如墨，倭国北面海峡千艘小船破水而来，悄然抵近陆奥海岸。
完颜菖蒲立在船头，双眼通红如血，面色憔悴不堪，手中紧攥着从礁石上寻得的半片衣袂。
那月白缎面上绣着青荷，正是叶枝平日里常穿的裙裾碎片。
完颜菖蒲指尖深深掐进掌心，声音冷得似要结冰：“胡青奴！速引兵士登陆，先分一路向南搜索，活要见人，死要见尸！”
“诺！”胡青奴声如洪钟，立刻将登陆的兵士分成两队：一队打起火把向南探查，一队在岸边搭建营地，接应后续船队。
一时间，寂静的码头骤然喧嚣起来，刀枪碰撞声、士卒呼喝声此起彼伏，惊得海鸟扑棱棱飞向夜空。
完颜菖蒲咬着下唇，望着苍茫夜色，轻声呢喃：“叶子……你定要平安无事。纵是翻遍这倭国山海，我也要寻到你。”
海风卷起她的发丝，拂过面颊，却掩不住眼底刻骨的担忧与执念。
与此同时，倭国东部宫津湾，三百艘大船如黑色巨鲸般破浪而来，稳稳停靠在港口。
王修独立于甲板之上，望着故土上灯火通明的海岸线，唇