在这世道上,多得是有一把力气，却没有手段赚钱的苦人。
花夭的阿爷，便养着这么一大堆苦人。
花家堡曾是怀朔并不起眼的一户人家,却因为花木兰的存在一跃成为怀朔最受仰慕的军户之家，历代都担任着武骑尉的官职,负责教导怀朔军镇的军户子弟习武。
起初,这种教导的工作有军府拨款，一应教具、场地、马匹、人员，包括武骑尉们的俸禄，都是由军府提供。
可随着孝文帝迁都洛阳，军府里的人也为了出身自谋出路,渐渐离开了六镇。
花家原本家底还算丰厚，军府不再支付这些开销后,起初花家还能勉力支撑,到了后来,就连花家这一代的继承人花夭都要靠当佣兵才能让让怀朔子弟有条件习武。
军户不能转业,没有田地耕种,武艺便是他们傍身的本钱。若是朝廷有朝一日要启用他们，也只会从有武艺的子弟中擢选，花家一直苦苦支撑着要继续传授怀朔子弟武艺，便是不想断了他们最后一点希望。
大丈夫人活一世，只要有一技傍身,就不会饿死。
北魏的军镇,人数最多时有六十万军户子弟,随时都可以上马作战，仅怀朔一镇就有十二万镇兵。
自孝文帝迁都后，六镇渐渐沦为弃子，六镇子弟饿死的有之，逃亡自找出路的有之，沦为贼寇的有之，最后能坚持着本性继续以军户为业的，不足两万人。
可维持气节却不能让自己不饿死，到了后来没办法，这些人便做了佣兵，今日这位将军要打仗就去帮忙，明日那里要人手就去助拳，竟做起了前几朝时卢水胡人的营生。
这群佣兵既被传统的军户看不起，又被南迁的鲜卑酋长看不上，除了能糊口之外，再也找不到先祖的荣光。
和那些一直想要恢复荣光的同辈不同，这些放下所有身段“下海”的怀朔子弟，是真的完全不顾众人眼光的。
花夭被点入任城王军中时，也曾想过将这些师兄弟推荐给任城王，然而如今的宗室已经不是百年前的宗室，即使是任城王拥有这么多私兵也会让人产生可能夺位篡权的联系，更别说现在是主幼臣强，于是她的那些“弟兄们”只能继续着有一顿没一顿的佣兵生活。
为了活命，他们也做过走私的活计，贩过私盐、捎带过西面的东西，但他们并不擅长行商，往往被人算计的裤子都没得穿，能回本已经是万幸，更多的时候是血本无归。
时日久了，他们就不大愿意行商，情愿去卖力气。
如今马文才一张嘴，就是愿意将这珍贵的白糖交由他们贩售，这不