室共有两层，第一层房间较多，便安排男丁住了第一层，包括林之孝、名烟等下人；第二层共有三个房间，便安排了女眷居住。
因女眷只有黛玉一人，另再留出一间供丫鬟们居住，仍还有一间闲余。为了方便保护和照顾黛玉，宝玉便也住到了第二层，与黛玉比邻而居。
且说经过一阵忙碌，宝黛二人总算是准备妥当，顺利出发了。这快船名大华神舟，系工部近两年方有监造的，据称是借鉴了西洋人的一些科技研发出来的。
出发时还被紫鹃她们打趣：“宝二爷这是要改行做郎中了。”
有了这些周密的准备打底，宝玉底气不由也足了起来。除了这些要紧之物，以宝玉的对女儿家的细心，还不忘贴心的多带了几瓶自己亲手捯饬的——林妹妹最喜欢的白海棠胭脂膏。
黛玉听宝玉如此说法，便微微一笑道：“二哥哥一片好意，妹妹自是能够领受，可是这心里头却还是放心不下。”
这日宝玉见黛玉胭脂用的所剩不多了，便取了两瓶，亲自送到黛玉房里。见黛玉自上船以来，总是心事重重的，以宝玉天生对女儿家心事的细心，便知她又是在忧心林姑父了。
宝玉便温言宽慰道：“好妹妹，别这样天天愁眉苦脸的，二哥哥不都打过保票了，妹妹还有什么不放心的呢？”
为了确保这次出行万无一失，宝玉可不只是嘴上说说而已，而是切实做了一翻周密而万全的准备：
一来为了对付路上可能出现的匪寇打劫，护卫黛玉一行人身安全。宝玉将贾母赐予的爷爷曾用过的御赐宝剑、御赐宝甲也都带上了，还另托朋友打造了暴雨梨花针这类群攻型歹毒暗器，再凭借宝玉打小苦练的家传功夫，即便遇上百十来个匪徒，亦能轻松应付。
虽离别三载有余，林忠却是没什么变化，黛玉自是一眼便认了出来，一翻相认，说起别后之情，具都热泪盈眶。黛玉只顾说话，倒是把宝玉给晾了一边。
林忠身为林府的管家自是很有眼力劲儿，早便见了黛玉身边站着一位年轻公子，身高七尺有余，比自家小姐高近了半个头，生得是面若秋月，风神俊朗，跟小姐站在一起倒是一对璧人。
心想，老爷曾提起过，贾家老太君信中曾有提及，派了宝二爷护送小姐南下回府，这一位想必便是那位鼎鼎有名的国公府宝二爷了。
林忠忙上前来见过宝玉，笑道：“想必公子便是那荣国府衔玉而诞的宝二爷了，今日一见果是名不虚传，小小年纪便考取解元，真是天纵奇才，前途不可限量。”
宝玉忙还了礼，谦让一回。只见