圆，是周围数百里最繁华之所，是谓蒙城。今日正是蒙城的集市，附近百里内的乡民都向蒙城的方向赶来，在城门口缴纳了每人一文钱的入城费，背着各色货物，带着希冀的笑容，排队进城。
而有人不舍得这一文钱的入城费，干脆就在城门外吆喝叫卖起来，卖馄饨面的，捏小泥人的，寄放驴马的，出租车马的，出售成衣的，杀猪屠狗的，不一而足。蒙城门外那八匹马并行的官道，挤得只容人侧身而行，反而比城内还要热闹。
进得城来，就是几个饭庄，几家客栈，对面是铁匠铺子，成衣店铺，银楼粮行。
但是蒙城最有名的，却还是南城门的荷香大包子，两手才能捧住的大包子，馅大皮薄，咬一口全是油，两两一包，用晒干的荷叶包了，用芦苇一系，拎着走到哪里，就一路香到哪里。往来的客商，哪个吃了不赞不绝口的？
就在荷香包子铺门外两个高高的蒸笼之前，细脖子大脑袋，脸上黑一道白一道的小石头正瞪着黑溜溜的大眼睛，眼巴巴看着那蒸笼里的包子，两手捂着嘴，却阻止不了口水水漫金山，滴滴答答落了一地。
他已经在这里站了小半个时辰。
卖包子的伙计终于忍不住了：“你家大人呢？”
小石头指了指身后，两只眼睛还是不离大包子。
对面是一个小巷，小巷后面灯红酒绿，纸醉金迷。而在这拐角的地方，有一个小小的书肆，承接着庸俗与风雅，侧向对着漫漫长街。门面不大，只有四面书架，书架上摆满了装订好的各色书籍。
“谢谢老板。”子柏风终于谈妥了白蛇传的付印事宜，拱手一礼，接过了老板预付的几锭银子，袍袖展展，向门外走去。他虽然有院子里埋着的银子，有青石屁股下的玉石，但都拿不出来，花不出手，日子总是过得紧巴巴的，不得不来找点钱路。
小书肆虽然门面不大，老板却是蒙城文化市场的扛把子，流水大多在背后而非人前。
“哥！”听到子柏风走出来，小石头立刻跳起来，眼巴巴看着他，如果有人在他身后装上一只尾巴，此时一定是在摇来摇去的。
“肉包子，我答应你的。”子柏风笑着走到了对面的饭庄前，取出十文钱递了上去，道：“十个肉包子，两个要双层荷叶包起来。”
那伙计迅速地两两一包，把肉包子包裹起来，其中一个加了一层荷叶，又拿稻草编的网兜装起，递给了子柏风。
“盛惠十文钱，十个荷香猪肉大包子，您拿好！”伙计娴熟地招呼着，“对不起了各位，包子被这位客人包圆了……今天就这几笼，