里有钱，要么家里有势力。天下大势已然至斯，陶恭祖还想左右观望，两不得罪，实乃老而昏聩。难道南北两边还能等到打出个结果来，再允你前去投效？
刘备来意汹汹，陶谦却没有感受到威胁，反而心里暗暗松了一口气，终于有傻子来接班了。
正巧，下邳人阙宣因为佛祖过生日的时候，酒没喝好，趁着笮融前去广陵游说张超之时，聚集数千人众，自称天子，攻杀官吏。消息传到东海，陶谦当即相请刘备剿贼，还给了他三千丹阳兵，但是此时东海正处在一个很要紧的微妙时刻，刘备不愿离开，所以只是派了甘宁以及新收的幕僚孙乾领兵前往。
甘宁与孙乾，一个有勇，一个有谋，又都是跟着刘备不久便被委以重任，所以到了下邳之后，使出吃奶的劲儿，直接把阙宣摁在地上狠狠地摩擦了一回，完事拎着其人的脑袋又回到东海。
“看见没有？人家老刘家这个玄孙不白给！刚一到武昌就平定
了荆南，现在打逆贼阙宣，随便派出部下一将便是手到擒来，那叫一个干净利落脆。咱们托庇于刘安南算是找对人了，不仅能保住自家的房子和地以及地里的牛，说不得将来也能跟着人家一起飞黄腾达。”
于是徐州的各界人士、老少爷们对刘备更看重了，连带着对汉室正朔也充满了信心。
…………
为贺剿灭逆贼，陶谦犒赏军将，又在府中设宴，为刘备庆功。宴席上，陶谦竟然主动邀请刘备与自己同坐首位，而余人皆坐在下。
接受了一圈不要钱的好话之后，刘备这边刚放下酒杯，却听身旁陶谦低声说道：“玄德，老夫有一事，不知当讲不当讲？”
估摸着老头是要让贤了，这必须得讲！
刘备连忙拱手说道：“将军但说无妨。”
没错，陶谦现在可不止是“徐州牧”，汉室正朔还给他加了一个“安东将军”的头衔，如若以此单论，那就应该和刘备是平级。
只见陶谦捋着下巴上一撮山羊胡，缓缓说道：“老夫年事已高，日渐体弱疾多，唯恐朝不保夕，难再为汉室尽忠尽力。原本想要辞官归乡，退隐山林，只是尚有一事挂怀，使老夫心愿难了。”
刘备内心窃喜，及时地问道：“不知将军所忧何事？若备能代劳，愿为将军解忧。”
陶谦长叹一气，接着又说：“老夫膝下有一义女，今年岁满十七，却仍待字闺中。以老夫今日之体态，恐难再顾养此女。我意将此女许配于玄德，不知道玄德意下如何？”
“这……”
刘备觉得自己的脑袋瓤儿有点拧