刘存厚部受命进攻商洛，李根源部受命进攻宝鸡，两支部队连夜启程向各自的目的开拔，想在曹锟部赶到西安之前拿下这两座大城，从而形成三面围攻西安之局面。
7月10日，经过四天行军，李根源部和刘存厚不先后拿下了宝鸡和商洛，此时早已经看出来蔡锷战略意图的曹锟已经命令吴佩孚所部先行赶到西安，并连日向商洛方向开来，但吴佩孚所部还是晚来了一部，他抵达时，刘存厚已经攻下商洛两天了。
在万炳南残部投降，而张益谦又战场起义之后，陕西陆军已经所剩无几，在商洛和宝鸡这两座大城也没有多少兵力了，根本经不住刘存厚和李根源两个师攻打，这两个师之所以用了五天时间才得手，是因为他们在路上就用了四天时间，要知道入陕的路可不太好走，他们能走这么快还是因为没有重火力拖累，如果有大量重火力，恐怕走得还要慢很多。
蔡锷在接到刘存厚命人传来夺取了商洛的消息的第二天，又接到了刘存厚派人送来的吴佩孚已经抵达蓝田的消息，不过由于吴佩孚已经知道北伐军占据了商洛之后就停止了继续前进，这也是因为刘存厚已经派了一个营驻扎在蓝田通往商洛的必经之路王孙山峡道两侧山上，而吴佩孚已经下令部队在九间房修筑防御工事。
此时从西安到商洛可没有隧道穿越山谷直达，唯有走蓝田一条路，而且必须经过九间房，因此吴佩孚在这里驻扎重兵开始了挖掘防御工事，阻挡北伐军继续北上。
李根源部夺取宝鸡也比较顺利，不过由于部队行军时间比较长，作战频繁，将士们有些身心疲惫，士气也有些低落，在夺取了宝鸡之后，李根源部就派了一个营前往夺取了陈仓后就下令部队休整，同时派人前往西安方向侦查。
不久，就传来曹锟带着大部人马抵达了西安的消息，并且曹锟派出了第10师一个旅进驻到扶风和眉县一带，在西安留下卢永祥的第10师驻防，派出刘鸿魁的第7师在马当镇西安南面的马当镇和沣河一带布防。
曹锟认为北伐军占据了宝鸡，就等于切断了天水与西安方面的联系，三面受敌的滋味颇为不好受，而且根据侦查，在宝鸡的北伐军兵力不少，也不知道扶风和眉县一个旅的兵力能不能挡得住，考虑了两天之后，曹锟决定先集中兵力消灭宝鸡的北伐军，于是他命卢永祥留下一个团的兵力在西安，率领其他部队赶往眉县权力进攻陈仓，争取尽快拿下宝鸡。
曹锟这样部署着，蔡锷这边可没有闲着，他命令刘存厚部和张益谦部猛攻九间房，连续一个星期的猛攻给吴佩孚造成过了巨大的压力，