蝉妹妹，别怪我挖你墙角，拆你房子！”
李信莞尔，摇了摇酒壶，也有了几分醉意，漫不经心中又透着一股舍我其谁的霸气，“来啊。老子怕谁？”
半夜，李信将醉得睡死过去的吴明扔到了丞相府上，又在水滨边上洗了把脸。他清醒一会儿后，熟练地爬上树翻了墙，往江三郎府上去。江三郎府上灯火通明，院中夜寂无人。李信开窗跳进屋子时，江照白对着桌案上的沙盘，已经看了良久了。
少年郎君带来一室酒味，江三郎根本头都不抬，直奔主题，“白天的事我从定王殿下这里知道了。太子让你去墨盒，却只给你一个长史的官位作护卫用。怕醉翁之意不在酒？”
李信坐于他对面，靠在榻上歇了歇，抹把脸后才答，“他想让我去并州，查大楚和蛮族的兵马交易是怎么回事。”
两人隔着烛火对视一眼，心中皆有了数。江照白一直怀疑兵马生意和程太尉有关，然程太尉在朝上位高权重，无人能撼动他的地位。恐怕就是太子也不行。但太子要动刀……先走着看吧。这倒不是江三郎在意的，江照白指着沙盘上墨盒的地段，“这里，位置重要。阿信你办完太子给的差事后，我建议你不要立刻回京，而是依然去墨盒走一道。如果能留在墨盒……漠北的战役，你就能插上话了。”
李信点头：“我也是这个意思，前来看看你有什么更好的想法。”
并州那边并不开战，然幽州、极北都是战场。极北是乌桓所居之所，李信早和江三郎商量过，可以联合乌桓，共抗蛮族。太子将李信派出去，李信不要急着回京，而是看想办法能不能留在墨盒。李信年纪太轻，性格又狂妄，太子不会委予他重任，让他去打仗。但李信自己想打，太子不给机会，他决定自己制造机会。
青年与少年对坐一晚，商议李信出京之事。天将鱼肚白，李信告别时，江三郎答应他去定王那里再打探些资料，将墨盒的情况及时摸清楚给李信。江三郎待在定王这边确实挺方便的，性情温和之人也有性情温和的好处——起码这次阿斯兰左大都尉在漠北挑起的战事，在江三郎苦口婆心劝了很多遍后，定王那主和的思想，总算动摇了一点。
虽只有一点，江三郎已经欣慰。
天亮时，青年在窗边目视少年离开。他心想：现在就等阿信带回来的好消息了。只要程太尉那边有情况，定王好说服的机率又大一点。势必要让定王和程太尉分心。
朝中事务一直这样忙着，漠北的战役也时而严重，时而小打小闹。中间又传回了几次消息，但都不大。据说右大都尉阿卜杜尔联合