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秦府只有一个中年老管家，唤作秦通，秦业嘱咐他安排房间，院落是一座陈旧的四合院，贾琮听老管家说，是三十几年前，秦老爷从金陵北上，参加秋闱会试时租赁下来的，租了几年，才攒钱买下来，后来的洗衣、做饭，都是夫人、姨娘亲力亲为，再后来那些人与世长辞，这些家务全是秦通的了。
想想红楼之中，秦业送秦钟上学，二十两都要东拼西凑，别说和贾府相比，贾府的奴才都比秦业富裕十倍，像赖嬷嬷、周瑞家的……
一千多年前，杜甫早已看清了贫富差距：朱门酒肉臭，路有冻死骨，荣枯咫尺异，惆怅难在述。
贾蓉给老丈人送上礼物，便告辞离去，秦可卿预备着住下几天，歇在耳房，贾琮等他们絮叨完，才携带礼物来拜师。
先前作为客人旁观一阵，他看出秦业说话倒也和气，故此没有贸然离开。
古代拜师最重礼仪，贾琮奉上红豆、红枣、莲子、芹菜、干瘦肉条，寓意鸿运高照、早早高中、苦心教育、勤奋好学，外加三十两贽见礼。
秦业颤颤巍巍地收了礼物，扶起下跪的贾琮，看了贾赦、贾珍的拜帖，默然无语，原想回礼的，无奈拿不出体面的礼物来，面色尴尬。
贾琮瞧他脸型方方正正，国字脸，眼角堆满鱼尾纹，体态偏瘦，忙道：“老师传道、授业、解惑，就是对学生最好的礼物，有此一礼，纵使黄金万两，也比不上。”
轻而易举地化解眼前尴尬，秦业脸色好看了些，一开始他还担忧，毕竟富家子弟，怕脾气娇惯，他抚须道：“今天不谈时文，明日再教你，为师虽家徒四壁，窘迫惨淡，却也是进士出身，朝廷清流，八股制艺之道，你但可放心，若虚心勤学，必有功成之日。”
他们谈话的这间是堂屋，秦可卿便在右面耳房，与小弟秦钟叙过话，出侧道过来请见，听这一老一小谈到家国大事，秦可卿的莲步便停住了，心道：“爹爹也真是的，老来健谈，琮叔一介孩童，哪懂什么朝廷之事，他老人家是胶柱鼓瑟了些。”
秦业侃侃而谈：“永定河水患，工部自有条陈应对，今年也是不祥瑞，往年都是夏秋之际发水，为师以为，是天降祸福，预示不测之人出世，也未可知。除却稳固堤坝，顺天府救济灾民，也是大事，噢，我倒忘了，你是否大略看过经史子集，懂这些事么？”
这老人家健谈也健忘，按理来说，贾琮的年纪，读通四书已是大才，史书、子书可就远了，但贾琮正想获得他的另眼相待，传授制艺，不想让秦业敷衍应承，想了想，道：“义仓、