盐御史老爷的出色幕僚，浙江绍兴府山阴人，秀才功名，浙东学派成员之一，他奉命拜见林如海之时，这天林如海又和黛玉谈过了，多是些天伦之情。
“点苍苔白露冷冷，幽僻处可有人行……”管朝生眼见白露时分，清晨微冷，台下青苔，一句西厢记戏词心里默念，林如海一去，他也就失去了一个东家老板。
“管相公请坐，船行定在几日？”林如海靠在软榻上，问道。
“八月二十一，两淮盐场的盐按例分批出发，盐运使衙门的运同护送。那位贾小相公在下见过了，十岁秀才之身，实在令我等汗颜，不过此事他瞻观即可，不宜插手。”管潮生烹茶，滚滚的白水冲下，断然道：“不然岂不可笑。”
林如海望着雨前龙井一阵出神：“在没有释褐（中进士）、出仕为官之前，谁没有一番治国平天下的抱负？为天地立心，为生民立命……可宦海沉浮、官场倾轧之后，心境全然不同，往日抱负，至今看来便可笑了……我还记得苏州老家有座沧浪亭，那年中生员去参观过，吴越有句俗语，你知道吗？”
管潮生平静道：“知道，沧浪之水浊兮，可以濯我缨，沧浪之水清兮，可以濯我足。苏州沧浪亭有一幅对联：清风明月本无价，近水远山皆有情。”
“就是这话，他还年轻，不懂，咳咳……官盐之中，私盐有多少？”
“不多，三千多担，这次少些，除了几个衙门、盐商、钞关平分，剩下的也不过区区几十万。”管潮生分析道：“圣上对金陵织造、杭州织造、苏州织造那边摧得紧，亏空严重，何况金陵甄家四次接驾先帝，这亏空怎么补得过来……咱们这边，圣眷优容，暂可不用担心。”
“不过，贾小相公说的家财之事，东翁，我倒有几句良言。全数送进贾家，是下策，当时尊夫人也是利益联姻居多，这时能不能顾及令媛，难说。”
林如海半死不活道：“中策和上策是什么？”
管潮生头头是道：“中策便是折中，林家到东翁这一脉，是一脉单传了，族中远亲可靠不住，不是嫡系，过继一子兼祧，也是名不正言不顺。折中的话，一半送入贾家，毕竟那位琏二爷定然抱此目的，也让令媛无后顾之忧。另一半，存入钱庄，开票就拿贾琮的功名户籍凭证。上策，东翁写下遗嘱，林家家产作为令媛嫁妆，索性快速写信协商，定一名贾府男性，在下认为，也是贾琮最适合不过。”
“你怎知那贾琮必是正人君子？此人权力、抱负极重，不像能伉俪情深的，若是选择一样，贾琮必然舍家情而顾权力，吾女还有何幸福可言？”