大明的边防线极为漫长，东起辽东，西至西域，绵延万里，要构建有效防线难度极大。
所以必须控制一些要害之所在，然后将其串联成串，组成大明最外围的边防线，要充分利用山川等自然之险，占据较为有利的地形，朱载坖着重指出了几个地方，宁夏后倚黄河，前屏贺兰山；东胜外有狼山、阴山，内有黄河；大同西北矗立大青山；宣府山川纠纷，地险而狭；大宁山势连亘千里，山外撤江环绕。
不仅仅是占领这些地形险要的战略要点，还要相互沟通，形成声势相依的防御体系，在东西连通的要点如大宁、开平、宣府、大同、东胜、宁夏等地都要设置重兵。同时兴修一系列的边堡和各种工事、道路等，用以互相沟通，以点串线，以线构面，形成严密的边防体系。
具体到现在的大明北部边防，朱载坖也亲自提出了要求，如大宁镇，其地绕出山后，与蓟镇、辽东、宣府、大同势相连属，要大修道路，与相邻的各镇互相呼应，加强各镇的协同作战能力，修筑道路和各种边堡。
而对于开平卫，则是要发挥他在草原上的眼睛的作用，开平卫是大明安插在草原上的眼睛，是大明用以侦察草原动向的重要据点，也是大明讨伐北虏的重要攻击出发阵地，所以对于开平卫来说，要和附近的各镇建立紧密的联系，在开平卫东西设置八个重要的边堡和兵站，东则凉亭、沈河、赛峰、黄厓，接于大宁古北；西则桓州、威虏、明安、隰宁，接于独石，将大宁、宣府两镇通过开平卫连接起来，使得开平卫成为大明北部边疆的重要防御支点。
在大同与东胜之间，要设有卫所相连，声息互通。东胜则是沟通北部与西北部联系的要地，以东胜卫联系大同和宁夏，这样的话，从辽东至宁夏、甘肃，彼此相望，首尾呼应，要力求达到一处有警，多处声援的效果。
除此之外，还有构建纵深防御，增加防御的韧性和强度，大明的边防形势错综复杂，拒敌于国门之外固然是理想的防御模式，但朱载坖很清楚，世上没有突不破的防线，一旦突破大明的防线，北虏就会接近大明的腹地，所以大明必须要构建有纵深、多层次的北部边防体系。
其实这点在洪武朝所构建的北部边防体系中有所体现，除了在大宁、开平、东胜等外边建设边防体系之中，还要设置内边，作为大明的最后一道防线，而在外边和内边之间，还要选取有利地形，修建边堡，而内边的起止，大概就是现在的九边，自偏头、雁门、紫荆、历居庸、湖河川、喜峰口，直至山海关一带，延袤数千余里。山势高险，林木茂密，人马不通