准备将另一个隐患彻底铲除，那就是盘踞在武陵一带的苏庆节残余势力。
杜希望率领的三万人马经过两个月的长途跋涉，已经于八月底抵达了荆州江陵，并从湖北各州调集船只、粮草，准备渡江向盘踞在武陵、巴陵一带的苏庆节残兵发起进攻。
苏庆节自去年五月长安沦陷之后一路向南逃窜，被李嗣业一路追的屁滚尿流，手里的三万兵马经过逃亡只剩下一万人，狼狈的逃过长江准备在武陵境内落草为寇。
就在这时候，吐蕃十万大军入寇剑南，李嗣业奉命率部入川，这让垂死挣扎的苏庆节获得了苟延残喘的机会。
于是他与张盖世率领一万残兵攻占了武陵、巴陵、邵阳三地，陆续招募了两万兵马，控制了洞庭湖，企图利用长江天险割据湖南地区。
但这俩家伙用兵能力实在太菜，先后多次率兵攻打长沙，俱都被长沙太守岳斌击退，在城下死了五六千兵马，连长沙的城墙都没有摸到。
到了去年冬天，洛阳朝廷灭亡。
伪帝李琦带着皇后苏氏骑乘快马仓惶向南逃窜，在数百羽林军的拱卫之下顺利的逃到了武陵投奔苏庆节。
苏庆节唯恐李瑛派大军讨伐自己，拒绝了李琦拥立他继续做皇帝的要求，建议李琦改称“武陵王”，低调在湖南地区发展自己的势力。
但在攻克洛阳之后，大唐各地的民心已经彻底倒向李瑛，李琦在武陵地区经营了半年也没有什么发展，周围的长沙、零陵、衡阳等郡纷纷拒绝了李琦的招揽，称呼他为“逆贼”。
李琦怒不可遏，与岳父苏庆节发兵一万五进攻零陵郡，遭到了地方军民的据城死守，同时长沙太守岳斌又率兵袭击巴陵，逼迫苏庆节只能退兵回援巴陵。
在这半年的时间内，苏、张势力和湖南的几个郡进行了多次的拉锯战，手里地盘依然只有武陵、巴陵、邵阳三郡，几乎没有得到任何扩张。
就在这时候，杜希望率领三万唐军从山东杀到长江北岸的荆州，准备渡江讨伐。
吓得苏庆节急忙在荆州对面的公安港(南北朝时修建，非三国时期的公安)集结了三百多艘船只，与唐军隔江对峙，企图利用长江天堑阻挡叛军过江。
“这苏庆节水平如此之菜，简直辱没祖上名声啊！”
想起苏庆节这个常败将军，李瑛心中就不由得发出一声嘲笑，苏定方如果九泉之下有知，怕是会被气的活过来。
“回城！”
李瑛一抖龙袍钻进御辇，在监门卫大将军吕奉仙的簇拥下返回大明宫，文武百官则紧随其后前往皇城展开忙碌的工