这厢念完，弯腰将方文濡虚托起来，“方大人，恭喜啊，您这可是要升官儿了，您进了京，少不得要受皇上钦奖，您可不用再在这砧板似的地方熬几年了。”
方文濡接过绢布，苦涩一笑，“谢谢公公。”
“这就转道启程吧？”
“公公先请。”
他回首眺望，重叠山峦远浓翠，掩尽了故乡，而梦里娇娘，又再隔日空凝睇，怎奈归期未有期。
却有归云信，半月后转回苏州。彼时苏州府内流言四起，大多皆是有关陆瞻私自调粮，祸乱地方的揣测。虽无真凭实据，亦无朝廷公告，但却传得风生水起，毕竟，人人都愿意相信宦官乱政，更不喜欢阉人当权。
有那自诩不凡的才子秀才争相论品，“秦国赵高，东汉张让，自古阉人乱政的先例就数不胜数。阉人没有把势，以致多数性情乖张，这样上无祖宗下午后人的阉奴，能助朝局什么？”
“于兄这话虽没错，可我听说，咱们苏州府这位权阉，原是吏部尚书陆大人家的小公子，自幼倒是饱读诗书，十六岁时就中了进士，若不是当年直谏先帝，恐怕如今已能官居三品之上。”
“忠良之后，未必就是忠良，做了阉人，哪还记得祖宗后人？我看呐，要不了多久，他准叫人参到朝中，也不必等着任满回京了，只怕就要被押解上京。你若不信我，等着瞧吧。”
金樽前又有人凑上来，“听说他娶了这烟雨巷从前的花魁，我倒无缘得见那位花魁娘子，未知品貌如何？”
“自然是艳骨无方，才情过人，你们等着吧，若是陆阉下了狱，家财自然要被抄没，届时或许可以将这位花魁娘子买回家去！”
笙笛间霪笑连连，被风一送，不几日便送到芷秋耳中。芷秋心内有数，只是难免担忧，每日有些食不下咽，好容易养起来的皮肉，不多时又消减下来。因流言迅猛，家中来拜会的人不多，愈发清闲下来，仅是袁四娘阿阮儿等人来问过话。
缝人问她，她只笑说：“嗨，那些人不就爱编排人？存起心来，你就是好好在家中坐着，他们也得说你在哪里丢了性命。你们不要当真，随他们说去。”
如此将人应付过去，自己却悄么发愁。这日趁着日朗天青，坐在廊下裁剪料子，说是为陆瞻赶制一件夏衣。廊下水池只里睡莲正艳，馥郁颜色充斥人眼，又有红白鲤鱼恣意畅游，芷秋瞧了喜欢，叫桃良进屋拿了鱼食来撒了些在池子里。
这里剪针线，后头陆瞻廊下走来