握紧。他抬起头，目光凉凉的，语气平淡：“陛下怕是忘了，一年前，沈少卿早已战死南疆。”
高位上那人许久未曾动作，过了好长时间后，才像是叹了口气。
“是啊！”陛下点了点头，也许这个时候他也觉得可惜，只是那微妙的遗憾没一会儿就消失了。
他看着底下，眼眸之中里全是帝王的威严：“南疆大胜，将士们要归京了。”那双看下来的眼神冰冷的，目光带着压迫。
“到时，由你去城门口迎接。”
姜玉堂闭上眼帘，深深地往下弯着，喉咙滚了滚，到底还是道：“是。”
帝王挥了挥手，不再看他。
出了宫门，外面天已经快黑了。姜玉堂坐在马车之上，眼眸之中一片黑沉。
一年前，沈少卿带兵攻打漠北，他打仗素来求稳，又常以骑兵取胜。当时，他携带一万精兵夜袭。本以为是必胜之局面，却未曾想连人带兵死在那场战役之中。
一万精兵无一幸存，沈少卿一死，漠北军顺势攻上，掠下数十座城池，死伤无数，沈少卿首级至今未归。
他在南疆十余年，大大小小的战争不下几十场，被南疆百姓奉为天神，却因这场战役，多年的根基毁于一旦。
无人在意，他之前做了多少，打了多少场胜战。
只因输了这一场，他成了整个南疆的罪人。
马车在漆黑的夜里停了下来，外间，赵禄握着马鞭：“世子，到了。”马车内，姜玉堂的眼帘一瞬间睁开。
他伸出手，掀开车帘，永昌侯府的灯笼在黛青色的屋檐之下，泛着昏黄的光。
“掉头。”
脑子里，那淡青色长袍的声影一闪而过。姜玉堂放下帘子，叹了口气：“去竹苑。”
姜玉堂在京都的私宅颇多，竹苑只是其中一个。如今正是夏日，竹林深深，天气凉爽。他又特意躲着沈清云，一连好几日都住在外头，未曾回府。
老夫人见不到人，着急，一连派人来请了三四回。姜玉堂才抽空回了一趟。
下午的天，带着几丝微风，难得的凉爽。
姜玉堂回了侯府，就直奔老太太的寿安堂。去了正院除了两个打帘的丫鬟在，屋子里却是空无一人。
姜玉堂扑了个空，将给祖母带的礼物斜抱在怀中，问：“祖母人呢？”
世子生的俊朗，声音又清透。小丫鬟瞧着他单手捧着几株盛开的莲花，一张脸比怀中的花还要耀眼。脸颊微微红了：“老夫人等人在是后花园呢，一群人在那作画。”
姜玉堂没细想，抬脚就跟了上去。