张紫玉淡淡地笑了笑，拿起一件小巧的琉璃蜻蜓，放在林远面前，林远看那只蜻蜓，不过手指大小，可是全身线条竟然细腻无比，尤其是那对翅膀，简直薄如片纱，忍不住惊呼起来，张紫玉问道：“您看这琉璃蜻蜓，精美非常，您可知它是用什么做成的？”
林远当然知龗道琉璃的化学组成成分其实和玻璃差不多，只不过不同的元素含量不同，而玻璃的化学成分就是硅酸盐，就是用沙子来制取的，沙子其实就是二氧化硅，经过化学工艺就变成硅酸盐了。
林远当然不会说“硅酸盐”，那样张紫玉也听不懂，于是林远说道：“我知龗道，就是沙子。”
张紫玉眼神一亮，惊讶地说道：“没想到林大人还是位内行人，的确，琉璃就是沙子烧制的，不过里面的工艺十分复杂，我就不对大人一一讲述了，不过其中有一道关键工艺，需要用到一样东西：我们把它叫做石碱。”林远心想：“她说的这种石碱应该就是硅酸盐工业中常用的纯碱，也就是现代化学里的碳酸钠，纯碱这个词来源于二十世纪以后，原来中国用的碱都是天然碱，后来从外国进口合成碱，纯度比天然碱高，所以才有了纯碱这个称呼，在制取玻璃的时候，必须要加入纯碱。”
林远想到这些，点点头说道：“我明白，你接着说。”
张紫玉说道：“这京城之中烧制琉璃器的也有十几家，我们张家之所以能够独占鳌头，有一个很关键的原因，就是我们用的石碱非常纯净，别人家的碱都是商人从蒙古的碱湖带回来的，而我们家的石碱，却是从矿山之中挖出来的，也是赖上天保佑，我们找到的矿山，石碱异常纯净，这才能够烧制出如此精美的琉璃。”
林远知龗道在合成碱出现以前，人们都是使用天然碱的，天然碱的来源有两个，一个盐碱湖，另一个就是碱矿了，于是问道：“那个致命的劫难，是不是和碱矿有关？”
张紫玉点点头，说道：“没错，我们突然有一天发现，碱矿中纯净的石碱已经开采一空了！再开采出来的碱，已经远远不如之前的纯净，这件事情把当时的家主吓坏了，因为石碱一没，我们的琉璃器就再也没有了以前的神彩，我们张家几代人积攒下来的名声就都毁了。”
“更可怕的是，我们张家当时还应承下来几十件琉璃器的订货，订货者几乎全是京城权贵，甚至有几件是内务府亲自督办，要送往皇宫大内的，纯净的石碱一没，应承下来的生意就无法交货，名声毁了不说，还会有掉脑袋的危险。”
“我们当时的家主就把这件事情秘而不宣，当时就想到把一部分家业