8师团的先头部队已经到达衡阳市北郊的泉溪寺。接报，方先觉不禁大吃一惊，赶紧命令本军全体进入临战状态，外围部队边大边退，阻击日军进攻步伐。可是，日军却于6月24日绕道衡阳城以南约10公里的东洋渡迂回前进，随即渡过湘江，与从湘江西岸攻击而来的第116师团将衡阳合围起来。
第二天，方先觉在晚上召开的军事会议上忧心重重地说：“各位袍泽，我军在长沙外围没有打好，长沙一日之间易主，衡阳一下子就成了一座孤城！因此，我们一定要重视，切不可掉以轻心！首先要打好外围仗，打出士气来，打出气势来！不能让小鬼子小瞧了我们！大家放手去打，城中粮食不成问题，弹药支持十天半月也没有问题！”
6月26日，日军第68师团即向北推进到了衡阳西南近郊黄茶岭。27日，岩永汪的第116师团也推进到了衡阳市西郊汽车西站附近。这一晚，横山勇可睡了个好觉。战局发展顺利，一切尽在掌握中。衡阳只有支那一个残破不全的军，周边方圆100里内再无其他中国军队。以两个主力师团攻占衡阳，不敢说像长沙一样，一日而下，三日总算足够的啦！
横山勇舒服地躺在床上，想着自己的神机妙算正在一步步实现，感到全身轻松，不久便进入梦乡。
6月27日上午，日军第68、第116两个师团按计划向衡阳城发起总攻。横山勇正在长沙悠然自得地欣赏着刚刚搜刮来的字画古玩，等待着前线传来的捷报。但衡阳前线的电报，直让横山勇两眼发黑：原来，就在不久前的10点30分，第68师团长佐左久间为人中将、师团参谋长原田贞三郎大佐等一大批将佐在前线观察敌情时，被国军迫击炮弹击中，死伤惨重，第68师团整个指挥系统陷于瘫痪。
横山勇见势头不对劲，赶紧命令道：“立即电告岩永汪将军，要他立即接过第68师团的指挥权，指挥两个师团继续猛攻衡阳城。要不惜一切代价，保障三天之内如期攻占衡阳！”
下完命令，横山勇在长沙的指挥所里转来转去地琢磨这第68师团长的人选。志摩源吉应该是一个人选，但是他不堪大任，只是一个决死队队长的材料。琢磨来，琢磨去，最后还是决定向畑俊六建议，把现驻无锡的第55旅团长提三树男调来。提三树男是横山勇的老乡，但这是其次，主要是提三树男能够很好地把握大局，且十分擅长攻坚作战，这么做，于公于私好交代。
岩永汪这回没有上次进攻常德那么好的运气，指挥两个师团多的兵力，直大战至7月1日，4天只推进了不到1公里，伤亡