民族、国家绝无幸免之理。
享堂神殿，是忠烈祠最主要的建筑，位于石阶尽处，飞檐翘角，石墙碧瓦，气势宏伟。正门上是蒋介石亲笔书写的“忠烈祠”烫金匾额，其中“烈”字下面少了一点。据载，忠烈祠始建于1939年，当时，广州和武汉相继失守，处于大后方的湖南省战略地位异常重要起来，成为武汉之后的又一处抗战大本营。
南岳衡山素有“五岳独秀”之誉，公路铁路水路交通异常便利。由国民政府军事委员长蒋介石亲自主持召开了“第一次南岳军事会议”，当时还邀请了中共中央副主席周恩来和八路军参谋长叶剑英。两党以民族大义为重，携手抗日。在这个会议上，许多将领提到阵亡官兵多“暴尸战场”，不能掩埋，言者伤心，听者敛容。蒋介石听后对此深感沉痛，会后把湖南省主席陈诚和第九战区司令长官薜岳两位叫来，郑重安排了修公墓的事。后陈诚调任四川省主席，而薜岳兼任湖南省政府主席，所以营建公墓的事基本上由薜岳在主持。
开工以来战事频鼐激烈，修建工作时断时续，至1943年6月全部竣工时，以身殉国的民族英烈已是不计其数，其中仅少将以上的高级将官就有35名之多。蒋介石作为抗战最高指挥官，题写匾额时，思及此情此景，将“烈”字刻意少写一点，寓以“烈士少一点，胜利快一点”之意。古语说，“时穷节乃现，危难出英雄”，英雄辈出的时候，也正是生灵涂炭，民不聊生之时。抗战早日结束，战士解甲，铸剑为犁，应是四亿亿国民的心声吧！
享堂内呈“十”字形，可容500人，大厅靠后墙正中为祭台。台后竖立巨碑，上刻“抗日阵亡将士总神位”。1943年7月7日，抗战六周年纪念日，第九战区司令长官薛岳主持落成大典，在忠烈神位前恭读祭文：“抗战以来，各忠烈将士，即日入祠，岁时奉祀”，并定每年7月7日为公祭日。后来抗战胜利了，国民政府更是于1947年颁布了《春秋二季致祭阵亡将士办法》，明确规定：每年3月29日为春祭，9月30日为秋祭。薜岳还题写享堂碑文：“恭立忠烈祠，以怀忠烈神，我怀忠烈魂，誓继忠烈神。”
总神位四周，散布抗日以来22次著名战役中阵亡的将士神位石碑。沉沉暮色下，显得异常灰暗。享堂内异常冷清，天地间仿佛只剩下这一块块冰冷的大理石碑，傲然挺立，一如当年抗日将士毅然承担起民族国运的笔直脊梁。细数之下，享堂内共有24块石碑，48篇碑文，除却11块纪念祷文外，其余37块皆是我中华英烈、民族长城之灵位。其中殉国时职位最