工人们愣住了。
他们没想到，这个高高在上的刘老爷会向他们鞠躬，认错。
蒸汽机之事，确实是刘某考虑不周。刘基直起身，我向大家保证，一定会给大家一个交代。
什么交代？有工人高声质问道。
“一句话就把我们打发了？！”
对啊，我们的活路在哪里？
刘基抬手让工人们再次安静下来，道：三天，给我三天时间，我一定给大家一个说法，大家先回去，好不好？
“我们凭什么相信你？”仍旧有工人不相信。
“那你凭什么不相信我？”
刘基反问道：“你们不相信我，还能相信谁？”
工人们这一次竟是哑口无言。
是啊。
除了刘基，他们还能相信谁？
工人们一时间没了话语，面面相觑，这时，带头人之一的李秀才站出来道：好，我们就信刘老爷一次。
“好！”
“刘老爷可一定要替我们做主啊！”
百姓们是善良的，同时也是没有退路的，现在封他们，除了相信刘基，没有别的一点办法。
天空渐渐下起了雨，而地面的人群也渐渐散去。
而刘基仍旧站在原地，雨水打湿了他花白的头发以及仿佛一下子就沧桑了的脸庞。
“老爷，下雨了，我们还是先回屋吧。”管家在一旁劝说道。
刘基却是摇头：“立刻备马，我要上京师！”
……
与此同时，千里之外的京师，这里也正笼罩在一场倾盆的夏雨中。
皇城，朱标站在御书房的门，望着檐角如断线的珍珠般滴落的雨珠，心中却是一片火热，他刚从遵化回来，身上还带着钢铁厂特有的煤烟气息，想到父皇即将听到的汇报，他的手指不自觉地摩挲着袖中的奏折。
标儿，进来吧。
朱元璋浑厚的声音从殿内传来，朱整了整衣冠，快步走入，御书房内，朱元璋正伏案批阅奏章，案头堆满了各地送来的文书，他抬起头，目光如炬：你刚从遵化回来？
回父皇，正是。朱标躬身行礼，儿臣此去遵化，亲眼见证了蒸汽鼓风机带来的变化。他说着，从袖中取出奏折，这是详细汇报。
朱元璋接过奏折，却没有立即打开，而是示意朱标继续说下去。
遵化钢铁厂如今日产钢铁已达万斤，是往日的三倍有余。朱标的声音因激动而微微发颤，占城国订制的刀剑已经完成九成，燧发枪和火炮的生产线也已建成。松江府订制的蒸汽纺织机正在加紧制造，预计下月又可