结果回到家，赵桓娘的肚子痛了起来，大家就都知道中了毒，可抠了半天，呕了半天，也没吐出啥来。赵恒的母亲只得躺在稻草上，同自己的丈夫挨着，一直到了半夜，她痛的越发厉害，嚷嚷着要水喝。
赵桓去倒了些凉水，母亲喝了，又攥住他的手，把二女儿也喊到身边，张开嘴，想说点什么，可是舌头硬了，一句话也没说出来，眼睁睁的断了气。
娘没了，也没人给赵桓的大妹妹掏了，她也饿的没力气去和赵桓一块拾野菜，整日和爹一样，趴在榻上动弹不得，熬了几天，身上都溃烂了。
“把我像阿姊一样卖了吧。”
大妹妹有气无力地呜咽着，赵桓的父亲也点头，他也没啥力气了，蜷在那里像只佝偻的老鼠，胡须头发杂乱，貌如厉鬼。
赵桓知道不可能，附近的大户都自身难保了，谁还会多收一张吃饭的嘴？更何况大妹妹都成这样了，有余力的豪强也不会收啊！
但他还是抱着试一试的心态，便扶着门，拄着根木棍出去了，看看有没有上次阿姐遇到的“贵人”，能带来奇迹。
“放粮了，郡里要放粮了，这次是真的！”
离家走了一段路，赵桓就听见了有人在嚷嚷。当时就如同望见肥羊的饿狼，足下生出力气，干涸的口唇中生出津液，也不顾他没带篮子或口袋，便急匆匆地朝郡里跑去。
结果半路上赵桓就看见人头攒动，郡城的门楼与土墙还远在天边，只是一团模糊的影子，大道上已经有成百上千和赵桓一样的饥民，伸着干枯的手，攥着口袋，举着破碗，带着祈求的目光望向前方，嘶哑的声音从他们枯萎的喉管里迸发出来，汇成了“放粮！”“开仓！”的洪流。
前方的道路被郡兵挡住了，二十几名全副武装的骑兵驰突过来，将气力不足的饥民们惊慌失措的避让，混乱间不少人被踩伤，还好赵桓机灵，紧紧抱着一颗路边的枯树，才没有被踩到。
此时，一个年纪三十岁上下，衣锦着绣，挂弓悬刀
，面色红润，完全不像挨过饿的男子，骑着高头大马，在饥民面前一遍遍叫嚷着：
“国家有律，郡县凡开粮仓，须先上报朝廷，待天子降旨允诺，才可开仓放粮。不待报而私赈者，无功有罪！尔等黔首懂不懂！”
众饥民饿的是头晕眼花，哪里还听得懂，刚才又被马匹所惊扰，乱成一团，这时有人稳下来仔细看，才认出来这位“宣传国家律令”的人正是上谷郡郡主簿，郡里头号豪强侯氏嫡家的庶长子侯儒。
侯氏是上谷的豪强大族，常年把持郡县属吏的大量