步步爬到如今的地位？
可怜那双沾满血污的手，本该是执笔的。
“怎……”姜煜眼睛发红，“怎会？”
施淮安知道他想起了什么。
“当初我年纪太小，好在乡试后有些名声，一路被同僚照拂着，也辗转入了京。”
念及当年，即便路上受了许多苦，初到京城又水土不服，但少年时心里仍是雀跃的。
“因我家境贫寒，当时身上的盘缠都是乡里人一起凑足……未曾想时运不济，入京第一日就叫人偷了。”
施淮安说着微微发起抖来：“我无处可去，同僚也都是寒士，身上并不富裕……后来有人找上门，说他是朝中官员，愿意接济我一二……我那时天真狂傲，以为自己真可以凭借才名受人尊敬……谁知一梦醒来，翻天覆地。”
“原来不是所有人都惜才……也有人天性恶毒，见不得别人比他好……我那十多年的人生过于顺遂，平日里同僚长辈都极爱护我……我不曾想、也不敢信，这世上竟真有人，能阴险刻薄到那种地步……”
“但我仍然抱有幻想，我以为……至少皇帝，会爱护他的子民。”
“就算他不爱所有子民，至少我……我不是天生的良臣么？”
“只是……芸芸众生，在皇权眼中不过蝼蚁。”施淮安眼中含泪，苦笑着看向姜煜，“殿下，股肱之臣，不如一介下贱皮囊能讨皇帝欢心么？”
姜煜无法回答他。
“我求过他。”施淮安缓缓道，“他若那时放过我，我也可以再等三年。我可以不娶妻，不生子，终生孤寂。我愿为圣上明君肝脑涂地、死而后已……可他没有放过我。”
“姜煜，你以为我为什么选你。”施淮安轻轻蹬了一下他的胸膛，“因为你能讨我欢心吗？”
姜煜紧紧抱着他的双足。
“是因为你嚼过草，饮过雪。”施淮安轻声道，“你知道这天底下谁最苦，是吗？”
姜煜看看着他。
有那么一瞬间，他几乎就要心软。
他忍不住想，若施淮安并未入宫，或许确会成为一代名臣。
……可惜前尘不可更改。
他的命在入宫那一刻起，就已经定了。
施淮安将自己的脚从他怀里抽出来，随后在榻上膝行两步，跪到他面前，捧起他的脸。
“姜煜，你答应我，寒士进京，应给他们庇护之所。”
姜煜喉咙梗了梗，应道：“好。”
“宦官可用，但要小心用