佛法传入大汉已经有几十年，但是传播的并不顺利。汉家权贵只把佛法当成一门学术，却没有几个人愿意真正信奉。特别是佛法要求修行者抛家弃子，隐居修行，更是被儒生看作大逆不道，传播受到了极大的阻碍，即使他们求助于皇室，也没什么实质性的进展。
现在，刘辩让他去北疆传道，无异于是一个大好机会。
北疆寒苦，又是胡人所居之地，儒生们不愿意去，也不屑去，那里的人除了一些原始的信仰和巫术，基本上是一张白纸，到那里传播佛法，遇到的阻力会比较小。至于环境的恶劣，对于一向崇尚苦行，崇拜去除欲望的佛教徒来说，根本不是问题。
所以支谦非常珍惜这次机会。他恨不得立刻赶往草原，但是他很清楚，刘辩让他去草原传法，绝不是毫无缘故的一时起意，这里面肯定有他的用意。他不惜绕道千里，赶到关中来，就是要当面向刘辩问清楚，以免以后产生分歧，走了岔道，刘辩反过来再扑灭他，他的所有努力就白费了。
在拥有至高无上的世俗权力的皇帝面前，再高深的佛法也没什么还手之力。
“臣星夜至此，恭聆陛下圣训。”
刘辩眨了眨眼睛：“传教的事且先搁在一边。我想问你一个问题，你熟悉我们大汉的老子吗，有没有读过他的五千言？佛法和道法之间，有没有什么联系？”