：“你果真熟悉鸣沙城？可知城中守军几何，营地所在？”
小乞丐瞥了李澈一眼，见她亦是满脸探寻之色，心下想着莫要被她瞧扁，胸脯一挺，笃定道：“守军一千，军营在城西守备处，城墙西侧有一处狗洞，可悄然潜入。”
斥候闻言，喜不自胜，脚下步伐加快，领着二人穿林过涧，不多时，便至营帐之内。
营帐中，沈槐正自沉思，见斥候带人入内，抬眸审视，目光落在李澈二人身上，疑惑道：“你们谁是十公主？”
“我是！”李澈上前一步，递上凤鸣佩。
沈槐接过，细细端详，确认无误，知晓这是皇后信物，忙不迭行礼，恭声道：“老臣莱国公沈槐，见过十公主！”
李澈见状，虽不习惯这般繁文缛节，却也学着母后与长姐模样，抬手虚扶，道：“莱国公不必多礼！”
沈槐起身，恭敬还回玉佩，满脸疑惑，问道：“公主，你怎会流落至此鸣沙城？”
“我要去灵州，寻我三姐与三姐夫。”李澈直言道。
“三公主老臣知晓，只是这三姐夫，老臣却未曾听闻三公主嫁人之事，敢问是哪位？”沈槐一头雾水。
“我三姐夫名唤杨炯。”李澈认真作答。
“谁？”沈槐瞪大双眼，满脸惊诧，心下暗忖这小子胆子可真不小，竟敢招惹三公主。
“杨炯！”李澈重复道。
沈槐无语，摇头苦笑。
李澈见他皱眉不语，反问道：“莱国公又为何在此安营扎寨？”
“老臣要攻打鸣沙城，以此为补给站，等候三路大军会师灵州。”沈槐解释道。
李澈点头，拉过小乞丐，介绍道：“她是我朋友，自小在鸣沙城长大，对城中情形了如指掌，想必能助你一臂之力。”
沈槐早听斥候奏报此事，目光转向小乞丐，问道：“你所言，可属实？”
小乞丐面对这威名赫赫的百战国公，气势上先自矮了半截，心下畏惧，见他发问，只是不住点头。
沈槐见此，心中思量，自己经啅啰一战，兵力折损大半，如今只剩一万五千人，强攻不得，须得巧取。这鸣沙城位置关键，若能拿下，前路无阻，骑兵冲锋，不出五日便能兵临灵州城下。如今既有这小乞丐知晓狗洞秘径，不妨一试。
思及此处，沈槐朗声道：“公主，事不宜迟，此刻天色渐暗，正是攻城良机！”
李澈颔首，道：“好，我随你们同去！”
“这……”沈槐面露犹豫。
“莱国公不必担忧，我身负武艺，自保无虞，况且她是我朋