太后结盟不过是权宜之计，根基不稳。李泽亦不在席中，足见其根本未将太后放在眼里。依我看来，李泽极有可能绕过皇太后，私下与万康二人达成了交易。”
他放下酒杯，继续分析：“太后此番设家宴，邀吕大猷、吴散木遗孤赴会，又知邹鲁明日进京。这哪里只是敲打李淑、震慑李漟那般简单？分明是向李泽一党展示自己的筹码，暗示自身价值。”
说到此处，他微微颔首，“只是千算万算，怕是没料到李淑出手如此果决。
大公主此次当真是眼明手快，若能在众目睽睽下除去崔穆清，皇后一脉便只剩个名不正言不顺的李清可用，再无争位之力。
届时，不论局面如何混乱，握有张月娘与陈氏两张王牌的李淑，终究占了上风。不过那李漟也非等闲之辈，早就在张月娘身边布下暗子。
此番虽两败俱伤，倒也让李淑赢了半局。”
杨炯眉头深锁，不住往杯中斟酒：“师兄，我着实没想到局势竟急转直下。第三代皇嗣分娩至少要到入秋，他们怎就这般迫不及待？”
叶九龄望着眼前这个短短一年便声名鹊起的师弟，眼中满是欣慰与自豪，笑着叹道：“这其中缘故，大半与你有关。”
“我？”杨炯一愣，眼中尽是疑惑，手中酒杯不觉停在半空。
叶九龄颔首，眸光深沉如古井：“你这一年间手刃三皇，为大华换来十载太平，这般功绩，当真是前无古人，后难有来者。再加上恩师在朝堂的根基，若梁王府有心，慢则五年，快则三载，便可登临大宝。只是恩师心怀苍生，不愿见百姓再遭离乱之苦，才会造成如今这般局面。”
他轻轻转动酒杯，续道：“可旁人哪里懂得恩师苦心？自你归来，各方势力明里暗里都在试探你的心意，试探梁王府的虚实。他们都盼着摸透你的心思，好为自己谋个前程。师弟，你身处漩涡中心，周遭皆是心怀鬼胎之人啊！”
“如此说来，父亲前往白虎观，也是为了统一人心？”杨炯神色凝重。
叶九龄赞许地点头：“幸而你行事缜密，让众人都以为尚有周旋余地，都想着在这局中分得一杯羹。若他们察觉你有称帝之心，怕是即刻便要联合起来，对你群起而攻之。”
杨炯闻言，这才恍然惊觉，那看似寻常的学子案，实则是冲着梁王府而来。唯有摸清梁王府的态度，各方势力才能放心争斗，不然一旦梁王府横插一手，这盘苦心经营的棋局定会满盘皆输。
正思忖间，叶九龄接过摊主递来的馄饨，热气袅袅升腾，将他的面容笼在朦胧之中：“尝尝这柳叶馄