意间踩过青石板上的糖渍，那黏腻的琥珀色痕迹，原是白日里孩童嬉戏时洒落的饴糖，倒也透出几分长安市井的烟火气。
“松子糖嘞——”
“新到的扬州胭脂——”
此起彼伏的叫卖声中，屠稔稔忽觉手腕一紧，已被杨炯拽至糖画摊前。
只见老翁手持铜勺，在青石板上勾勒出一只栩栩如生的金凤凰，糖汁流淌间，似有光华流转。
“来京多久了？”杨炯忽的开口，语调平淡如寻常闲话。
屠稔稔神色漠然，冷冷回道：“尚不足半月。”
杨炯颔首，取过那只糖凤凰递到她面前，糖翅在灯笼映照下折射出细碎金光：“尝尝？”
这糖画却似一根刺，猛地扎进屠稔稔心间。她恍惚想起地牢中，嬷嬷们将蜜糖灌进她指甲缝，引得蚁群啃噬的酷刑，顿时一阵反胃。她挥袖将糖画打翻在地，琉璃般的糖片轰然碎裂，在青石板上溅起点点碎金。
卖糖老翁见状大惊，慌忙赔罪。
杨炯却神色自若，随手掷出一块碎银：“再画朵晚香玉。”
屠稔稔冷笑出声，眼中满是讥讽：“侯爷倒是好心！莫不是想让我死前再领略领略长安繁华？”
杨炯恍若未闻她的讥讽，接过新制的晚香玉糖画，抬手指向远处：“瞧那磨镜的老汉，每日申时摆摊，酉时收摊，五载寒暑未曾间断。”
铜镜映着暮色，将屠稔稔凌乱的鬓发晕染成朦胧的影，“长安城里三万六千户人家，大多不知朝堂风波，只求明日还能支起自家营生。”
“你绕这些弯子作甚？”屠稔稔满心不耐，瞧着他故弄玄虚的模样只觉厌烦。
杨炯并不作答，径自带她穿行于街巷之间。
转过街角时，忽闻绸缎庄前喧哗震天，只见掌柜揪住个布衣妇人，怒喝道：“偷了云锦还想溜？走！去京兆府！”
那妇人怀中襁褓里的婴儿哭得撕心裂肺，声音刺破暮色。
屠稔稔本能地要上前相助，却被杨炯扣住命门穴位，顿时浑身酥软，跌在他臂弯里。
“这是城西的赵寡妇，”杨炯指尖微微用力，“她丈夫殁于二公叛乱。”
正说着，巡街衙役已匆匆赶来。
那妇人突然抽出剪刀抵住咽喉，凄厉哭喊：“我儿高热三日不退，救命钱啊！”
杨炯眉头微蹙，阔步上前夺过剪刀掷于地，沉声道：“动不动便以死相逼，成何体统！”
赵寡妇认出是杨炯，哭得愈发悲切：“侯爷救命呀！夫君的抚恤金已停发两月有余，不是说羽林卫护国有功吗？我家那口子