上方画出一道上扬的弧线，示意渣滓上浮排出。
杨胥伦屏息凝神，眼中精光一闪，似有火花迸溅：“妙！妙啊！此乃‘点石成金’之法！杂者自浮，纯者自沉，天道也！少爷此策，切中肯綮！只是……”
他兴奋之余，忽又现出踌躇，“此物何处可寻？用量几何？需反复试炼摸索。”
杨炯见他一点即透，心下欣慰：“此石山中常见，我已命人于京畿近山探寻，不日便有回音。用量多寡，正是尔等匠师用武之地，多试几炉，必有定数。”
他话锋一转，指尖蘸酒，在炉膛两侧各画出一个方框，“至于鼓风之力，单臂推磨，自然难成。何不双臂轮转？”
“双臂轮转？”杨胥伦疑惑。
杨炯在方框旁画出两个交替往复的箭头：“设双风箱于炉侧，以齿轮机括相连，一箱鼓风时，另一箱蓄力。此进彼退，彼竭此盈，如人之呼吸吐纳，气息绵长不绝。风力既足，何愁炉火不炽？”
他手指在桌面轻轻敲击，模拟着风箱交替的节奏，“如此，炭火得长风，烈焰可熔金！”
杨胥伦听得心驰神往，仿佛已见那风箱如巨兽呼吸，炉火熊熊直冲顶门，眼中焦灼之色大减，连连击掌赞叹：“少爷智计，真乃神授！双风轮转，吐纳不息！此法一出，鼓风之难，迎刃而解！”
他激动之下，抓起酒碗一饮而尽，脸上泛起红光。
然而那红光只一瞬，又被更深沉的忧虑覆盖。
杨胥伦放下碗，声音复归沉重：“少爷，纵有熔剂提纯，双风助火，仍有一难，如跗骨之蛆，属下每每思之，夜不能寐。”
“可是炉壁难耐？”
“正是！”杨胥伦重重点头，痛心疾首，“高炉之壁，虽以耐火黏土层层夯筑，内衬青砖，然烈焰日夜舔舐，熔铁侵蚀，不过月余光景，那内壁便焦酥剥落，如同朽木。
修补一次，炉便冷透，前功尽弃，耗费人力物力，不可胜计。长此以往，钢铁洪流，终是镜花水月！”
杨炯沉默片刻，长安东市喧嚣的人声车马声，炉上温酒细小的咕嘟声，此刻都遥远了。他目光投向远处灰蒙蒙的城墙，仿佛要穿透那厚实的夯土，望向更远的江流大地。
少顷，他缓缓道：“可还记得我信中提及江陵府？”
“江陵？”杨胥伦一怔，不解其意。
“江陵之南，大江之畔，”杨炯的声音带着一种难言的笃定，“有白土出焉，细腻如粉，色如初雪。此土天生异禀，其性至坚至韧，能耐酷热。当地窑工取之制陶，其器胎骨坚密，叩之如金玉，置于烈火之中