暮色渐染，杨炯与潘简若默然并肩，沿着长安城渐次热闹的街巷，向着枸橘巷深处的偌大庄园行去。
白日里安喜园的血腥与童谣的激荡，如同两块沉甸甸的烙铁，交替炙烤着杨炯的心。他步履沉凝，眉峰紧锁，那惯常飞扬的锐气被一层阴郁的暗影笼罩，连带着周遭初起的夜色也显得分外粘稠。
潘简若落后半步，目光流连于他绷紧的侧脸轮廓，那线条在昏暗中愈发显得棱角分明，却也透着一股难以化开的沉重。
她知晓杨炯心中郁结，非是贪墨本身，而是那份对忠魂遗属的愧疚，对麾下被玷污的痛心，更夹杂着即将远赴倭国、不知归期的离别之绪。
潘简若心中微叹，怎能忍心看着自己夫君愁苦？她悄然加快了脚步，与杨炯并肩，并未言语，只是伸出微凉却有力的手，轻轻覆在他紧攥的拳头上。
杨炯身躯微震，那紧握的拳头下意识地松开了些，反手将她微凉的手掌握入掌心，力道却依旧带着一丝压抑的僵硬。
他侧首看向潘简若，夜色里，她那双平日里顾盼神飞的眸子，此刻沉静如深潭，其中却星光璀璨，同两人初见之时一般无二。
“还在想那些糟心事？”潘简若声音不高，却清晰地穿透了暮霭，带着一种抚慰人心的穿透力，不似寻常女子的温软，倒有几分师傅的严厉。
“军务司的蠹虫已除，家法已行，有郑秋清理门户，断不会再出差池。该杀的杀，该补的补，雷霆手段已施，剩下的，是水磨工夫，急不得。”
潘简若顿了顿，指尖在他掌心微微用力，带着一丝不容置疑的力道，仿佛要将他从自缚的泥沼中拽出：“身为三军统帅，统御之道，在于赏罚分明，更在于拿得起，放得下。若事事皆如此刻般压在心头，倭国万里波涛，你待如何自处？如何带兵？”
这话语，前半是宽慰，后半却是点拨，隐隐透着她作为“师傅”的那份洞察与威严。
杨炯听在耳中，心头那沉甸甸的块垒，竟被她这带着几分“教训”意味的言语撬动了一丝缝隙。
是啊，战场瞬息万变，若被后方琐事绊住心神，如何挥斥方遒？他深深吸了一口带着晚春花香的微凉空气，胸中浊气似乎散去少许，攥着她的手也真正放松下来。
“师傅教训得是。”杨炯低声道，声音里终于带上了一丝活气，甚至含着一丝不易察觉的调侃，“徒儿心浮气躁，道心不稳，还需师傅时时棒喝。”
潘简若唇角微扬，星光初现的眸子里闪过一丝狡黠的光，手指却在他掌心轻轻一掐：“油嘴滑舌！那时教你拳法，