尤为关键者，在少爷大军抵达青州之前，杨家村其实已向府衙缴纳过一次春税，只是数目有所短缺。彼时府衙允其宽限数日筹措。
而少爷行程，早已行文知会沿途州府。她选在少爷亲临、大军停驻之时，率众以‘补税’之名行‘抗税’之实，鼓噪生事，分明是刻意选在此时，这怕是冲着少爷来的！”
杨炯眼眸骤然一缩，锐利如电，方才因书信而起的些许暖意荡然无存，只余一片冰寒：“果然如此！她不仅知道我要来，更算准了时机！明知我会领兵而至，刀锋之下，她仍敢如此行事！不为财，不为利，不畏死！所图为何？所求者何？”
舱内陷入一片死寂，唯有海浪拍打船舷的哗哗声，以及那越来越快的叩击声，敲在人心上。
良久，那叩击声戛然而止。
杨炯霍然抬头，面沉如水，眸中寒光凛冽：“带她来！我亲自问！”
“是！”浪淘沙眉眼中厉色闪过，躬身退出。
不过一盏茶功夫，沉重的脚步声伴着铁链拖地的刺耳声响由远及近。
舱门再次开启，浪淘沙当先而入，随即侧身让开。两名身着摘星处黑色劲装的女子，架着杨妙妙拖了进来，往舱中空地上一掼，便垂手退至门边，如同两尊没有生命的铁像。
浪淘沙则悄无声息地立于杨炯座椅侧后阴影之中，目光如鹰隼般牢牢锁住地上之人，朝杨炯极轻微地点了下头。
杨炯目光落在杨妙妙身上，见她皮肤不见明显伤痕，甚至那身粗布衣裳也算干净，但整个人却如同被抽去了脊梁骨，软软地瘫跪在地。
原本健康的小麦肤色此刻泛着一种病态的灰白，丰腴的身段似乎也枯槁了几分，几缕汗湿的头发黏在额角颊边，狼狈之态尽显。
曾经在青州府门前燃烧着愤怒与不屈火焰的眸子，此刻只剩下深不见底的空洞和麻木，然而在这片空洞麻木的最深处，却又有两簇被强行压抑着的刻骨恨意，死死地钉在杨炯身上。
杨炯身体微微前倾，手肘支在案上，居高临下地俯视着她，声音不高，却带着一种能冻结骨髓的寒意：“杨妙妙，戏，该唱够了。本侯耐性有限。说出你背后之人，道明你真实所图，尚可留你一条全尸。否则……”
他轻笑一声，那笑声里没有半分温度，“摘星处的手段，你尝过的不过是些开胃小菜。真正的炼狱，本侯还未让你见识。”
杨妙妙缓缓抬起头，脖颈似乎僵硬无比。
她咧开干裂的嘴唇，露出一抹惨淡而充满讥诮的冷笑，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“我说过很多遍了