”
“就是前几日!”知母小嘴一撅,掰着手指头数落起来,“有个穿短打的汉子,带着个瘦得风都能吹倒的姐姐来。那姐姐头都不敢抬,手腕上戴着个旧银镯子。
那汉子说要当镯子。可我一眼就看出那镯子是白铜做的。分量轻,声音脆,刮开一点里面发黄。
我说不值钱,不能当。你还骂我‘眼瞎’,说‘你懂什么?’,然后你自己写的当票,给了那汉子十两银子呢!比我还多五两!”
她越说越有理,小胸脯挺着,“这都五天了,那男人影子都没见着回来赎那姐姐,我又不傻!你这不就是给那汉子脸面,让他拿着钱好走人,别让那姐姐难堪吗?”
“嘿!你这小猢狲!”刘善财被她揭了老底,老脸有些挂不住,指着她,“以前三棍子打不出个闷屁,现在倒学会伶牙俐齿顶嘴了!”
知母见他气急,反而来了劲,小下巴一扬,轻哼一声,声音又脆又亮:“哼!也不知道是谁,昨夜悄悄让伙计套了车,把那姐姐送到城外慈幼局去了。自己一个人坐在这大堂里,对着盏孤灯,把那白铜镯子的当票丢进炭盆里烧了,看着那火苗发了一宿的呆!还说什么‘人间就是如此’,心可比谁都软乎呢!”
她学着刘善财平日叹气说话的语气,惟妙惟肖。
“死丫头!多嘴!”刘善财被戳中心中最柔软也最不愿示人的角落,老脸腾地一下涨红,恼羞成怒,隔着柜台一个爆栗就敲在知母光洁的额头上,力道不大,却响得很。
“哎哟!”知母吃痛,双手立刻捂住额头,眼泪瞬间在琥珀色的大眼睛里盈盈打转,委屈之下,一句清脆的女真语脱口而出:“苏克哈!”(坏蛋!)
刘善财耳朵尖,立刻眯起浑浊的老眼,狐疑地盯着她:“嗯?你刚才叽里咕噜说什么?是不是在骂我?”
知母放下手,泪眼汪汪地撇着小嘴,口是心非地嘟囔:“不是骂你!是夸你呢!夸你心狠手辣,铁石心肠,六亲不认,阎王见了都愁!”
她把能想到的刻薄词儿一股脑儿往外蹦。
“噗嗤!”一声压抑不住的笑声从柜台后通往内堂的门帘后传来,显然是当铺里负责整理库房、传递消息的伙计没憋住。
刘善财气得胡子直抖,指着门帘后骂道:“笑!再笑扣你半年工钱!”又转回头指着知母,“还有你!小没良心的!看我怎么……”
他作势要绕过柜台去揪知母的小辫子。
就在这时,铺门外人影晃动,几个看似寻常的贩夫走卒前后脚走了进来。
挑着空菜担的老农、挎着针线篮子的