河了，再不吃，我这厅堂怕是要被淹了！”
众人闻言，轰然大笑，更无顾忌，堂中立时响起一片风卷残云之声。箸匙齐动，杯盘轻撞，咀嚼吞咽之声汇成一片，急切却不显杂乱。
只见那些粗粝的大手，或抓起整块牛肉塞入口中大嚼，油汁顺着嘴角流下也顾不得擦；或捧起大碗，将鲜美的鱼羹连汤带水囫囵灌下；或用胡饼裹着肥美的豚肉，狠命咬下，腮帮子高高鼓起。人人埋头苦干，只恨爹娘少生了一张嘴。
杨炯面上笑意渐渐敛去，负手缓步踱入这饕餮盛宴之中，目光沉静地扫视着。
他看得分明：这些士兵虽急不可耐，眼中绿光直冒，手下动作快如闪电，却无一人争抢推搡，亦无高声喧哗叫嚷。
案上食物虽丰盛诱人，取用却自有秩序，先到者取走自己面前一份，后来者亦知稍候或转向他处。即便那最粗豪的汉子，大口吞咽着牛肉，目光瞥见旁边兄弟够不着那盘鲜虾，也会默不作声地将盘子推近些。
整个厅堂，除了碗筷碰撞与咀嚼吞咽的声响，竟无多余的嘈杂。这份于极致诱惑下仍能维持的井然有序，这份刻入骨子里的纪律，让杨炯心中暗自点头赞许。
螭吻营，到底是拱卫京畿的皇家禁卫精锐，底子犹在。只要这军纪的骨架不散，稍加整顿，注入军魂，其锋锐战力，指日可待。
这般想着，缓步踱至牛皋身侧，只见他双手各抓一块拳头大小的酱牛肉，左右开弓，塞得满嘴鼓胀如球，腮帮子筋肉虬结，奋力咀嚼，喉头滚动，发出“嗬嗬”的满足闷响，油光锃亮的脸上全是陶醉，仿佛吃的是龙肝凤髓。
杨炯看得又是好气又是好笑，伸指在他厚实的肩甲上不轻不重地叩了一下，没好气地道：“你这莽牛！慢些吃！噎死了，老子还得替你收尸！这肉又没长腿，没人跟你抢！”
牛皋闻声，艰难地抬起头，口中塞得满满当当，牛肉的纤维尚在齿间撕扯，他努力想说话，却只发出“唔唔”之声，油汁顺着嘴角淌到络腮胡上。
好容易咽下一大口，他抹了把嘴，一双牛眼瞪得老大，盯着杨炯，瓮声瓮气地嚷道，声音因激动而含糊不清：“侯……侯爷！俺……俺老牛这条命，从今往后就卖给您了！十三年！整整十三年啊！俺在行伍里摸爬滚打，啃的是比石头还硬的窝头，喝的是能照见人影的稀汤！哪曾想过，当兵还能吃上这等神仙般的饭食？俺老牛以前过的，那叫啥日子？简直是猪狗不如！”
他声音洪亮，带着浓重的乡音和无比的真诚，在这喧嚣的饭堂里也格外清晰。
他这一嗓子，如