摇欲坠。
白日里，海鸟的鸣叫是唯一的邻居；入夜后，只有潮声呜咽，拍打着崖壁，如同孤魂的叹息。
可就是这般境地，那女孩口中却常念叨着父亲生前的口头禅：“与人为善，天可怜见。”
或是用轻快的语调说着：“开心过好每一天呀！”
她甚至兴致勃勃地告诉谢令君，她偷偷在崖壁某处石缝里攒下了一些铜钱和几枚偶然拾得的、来自大华商船的银毫子。
“等攒够了，就去姬路城买件新衣裳，体体面面地坐船去大华！”她说起自己的梦想，眼中总是闪着希望，“听说那里可好啦，没人会无缘无故欺负人，官府会管事的！到了那儿，我就找个老实本分的大华人嫁了，给他生几个娃娃，好好过日子！”
每每听到这“宏伟”计划，谢令君便忍不住暗自摇头。
这傻丫头，心思单纯得像一捧清泉，才几日相处，便将这点微末的“积蓄”和盘托出，全无防人之心。
谢令君轻笑一声，端起那碗冰冷的鱼粥，屏息勉强咽下几口腥咸，又将那饭团囫囵吞下。腹中稍安，她略一调息，感觉到身体那股因迷烟而淤塞的滞涩感已然消散，气力流转复归顺畅。
她轻轻握住倚在墙角的佩剑，冰凉的剑鞘入手，带来一丝沉静的力量。
日头已高悬中天，按小花的习惯，此刻早该拖着渔网归来了。
念头刚起，远处海风送来的嘈杂声便印证了她的预感。
那声音里混杂着少年人特有的尖利呼喝、恶意的哄笑，以及一丝极力压抑的呜咽。
谢令君黛眉紧蹙，眼中寒芒一闪，再无半分迟疑，身形一晃，人已如一道青烟般掠出破屋，循着声音疾奔而去。
沙滩上，景象令人心头发堵。
四五个半大少年围作一团，中间正是被推搡得踉跄倒地的桃谷花。她手中紧紧攥着渔网的一端，指节因用力而发白，裸露在破旧衣袖外的小臂和手背上，布满了被粗粝网绳磨破的血泡，有些已经溃烂渗血，混着沙粒，看着便觉钻心地疼。
那渔网里，挣扎跳动着几条银光闪闪的鰆鱼和几只肥硕的海蟹，显然是刚出水的上好收获。
领头的少年约莫十一二岁，生得粗壮，眉眼间带着一股蛮横的戾气，正是桃谷花那夺了小花家产、将小花赶至此地的叔叔之子桃谷太一。
此时他正用力去掰小花的手指，口中喷吐着污言秽语：“贱丫头！这海是平家的海，打上来的鱼也是平家的鱼！谁准你私自下网了？拿来！”
旁边的少年们跟着起哄，有的伸手去抢网中的鱼蟹，