须口御敌。
曹操行军至新蔡附近，他的谋主荀攸因病身故，从此颍川士族领袖荀家，两位带头大哥前后离世，非常凑巧都是病死在伐吴的路上。
曹操此时贵为魏公，而且已近六旬之数，早没年轻时的冲劲，借口为荀攸治丧返回许都，这场伐吴的战斗还没开打就结束了。
从曹操起兵到称公，背后有以颍川为代表的河南士族支持，他们之间相互成全，互相利用保持着微妙的平衡，在这期间内河南士族倾力相助，他们不但出兵、出粮还出谋臣，曹操几乎顺风顺水少有败仗，但从他称魏公开始双方产生裂痕。
直到荀彧、荀攸两人病故，河南士族停止对曹操抱有幻想，从这一刻开始他们集体选择摆烂，而曹操的军事生涯也开始走下坡路。