就不缺几个苦力？”
“算了吧！你就别自讨没趣，妄想跟着人家探险队一路向东去发财。有这份心思，还不如将家里养的几头牲口伺候好了，给你多下几个崽，换点银钱来的实在。”
得益于当地湿润的气候和肥沃的土地，金沙滩周边有面积广阔的天然牧场，饲养了千余只牛羊，除了一座官办牧场外，每个定居移民几乎或多或少都有几头牲口养在家里。
牧牛产奶、产肉，可以供应金沙河上游的几座金矿采掘区，牧羊所获的羊毛，则卖给金川、镇江（今温哥华市附近的列治文市）过来的毛皮收购商，再加上田地里的作物产出，金沙滩的居民日子还是过得不错。
虽然手里的闲钱不多，但也是温饱不虞，安居乐业。
金沙河下游河段，经过七八年的不断采掘和淘取，金砂矿已逐步枯竭，再难淘出一粒金砂。
目前，新华贵金属管理司已经将作业矿区上移至通安（今霍普镇）和黎溪（今耶鲁小镇）之间的河段，最远的矿区甚至已设立在金沙河和安宁河（今汤普森河）交汇处的东渡（今利顿小镇）。
1630-1637年期间，金沙河流域所产的砂金总量，按货币价值来算的话，超过三百八十多万元（后世，该流域共计涌入三万多淘金者，在短短十年时间便淘出了当时价值2800多万美元的黄金），为新华的国库收入贡献了几多力量，有力支撑了新华的移民活动。
黎溪附近可能是金沙河黄金产量最高的地区之一，据统计，曾在短短两年时间，该地区从不到一平方公里的区域内就产出了价值100万元的黄金。
当然，这个数据只是大致的估计，不排除有矿工私自夹带或者当地土人部落闻风而动，在边角地带采掘了一些黄金，但未记录在官方账册中。
如今，金矿采掘区不断上移，曾经的矿区有的被直接废弃，有的则像金沙滩堡一样，变成移民拓殖点，从事传统的农业种植。
所以，若是有人说金沙滩堡是新华最东侧的定居点，可能并不准确。
最起码，在金沙河上游近百公里的河段范围内，还零星分布着若干金矿采掘区，可以为东行的探险队提供必要的物资补充。
“明日一早出发，争取天黑前赶到通安寨。”小镇的谷仓内，探险队负责人雷震生握着炭笔在简易地图上重重点了一下，眼神中带着勇毅而坚定的神情。
“过了今晚，就意味着我们将正式踏上东行探索的征程了。我希望，我们每个人的名字都凭借这次伟大的探索而为后人所铭记！”
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